Salamanca Place

Der Name Salamanca an diesem Kai stammt aus einem europäischen Krieg: Kolonialbeamte verewigten in der Straße einen britischen Sieg in Spanien. Die Straße selbst entstand nahe einem Tiefwasserhafen, der für das Entladen von Schiffen angelegt wurde; Sträflinge gewannen Sandstein für die Lagerhäuser am Wasser. Die steinernen Gebäude bewahren bis heute die Logik des Hafens: Waren konnten vom Bord direkt unter ein Dach gebracht werden, und im Inneren lagerten importierte Güter und Fässer mit Walöl. Später, als der Walfang zurückging, verarbeitete man in denselben Räumen Äpfel und Steinobst.

Im Jahr neunzehnhundertvierundsiebzig wurde die Peacock Factory geschlossen, und ihre sieben steinernen Gebäudeteile wurden zum Verkauf angeboten. Die Produktion von Marmeladen und Konserven war bereits seit mehreren Jahren rückläufig, die Räume standen leer. Hinter den Geschäftsfronten des heutigen Salamanca Place lagen damals noch dunkle Fabriketagen, ein Kesselhaus und ein Hof unter einem Eisendach.

Diese Gebäude entstanden in den dreißiger und vierziger Jahren des neunzehnten Jahrhunderts am New Wharf. Die Kolonialverwaltung legte hier einen Tiefwasserhafen an, Sträflinge gewannen Sandstein, und Kaufleute errichteten Lagerhäuser dort, wo sich die Fracht unmittelbar vom Schiff abladen ließ. Im Inneren lagerten importierte Waren und Fässer mit Walöl. Als der Walfang zurückging, zogen Verarbeiter von Äpfeln und Steinobst in die Räume ein.

Der spanische Name bezieht sich weder auf einen Kaufmann noch auf den Besitzer der Fabrik. Kolonialbeamte benannten die Straße am Kai nach der Schlacht von Salamanca. Im Jahr achtzehnhundertzwölf schlug der britische Befehlshaber Arthur Wellesley, der spätere Duke of Wellington, der die französische Armee aus Spanien vertreiben wollte, hier die französischen Truppen und besetzte anschließend Madrid. Für die Bewohner des fernen Hobart stellten die Namen britischer Siege eine Verbindung zum Mutterland her.

Nach der Schließung der Peacock Factory nahm sich Claudio Alcorso der Lagerhäuser an – ein Textilindustrieller und Mäzen, der für Hobart ein dauerhaftes öffentliches Kunstzentrum anstrebte. Er und seine Mitstreiter gründeten die Community and Art Centre Foundation und überzeugten die Regierung des Bundesstaates, die leerstehenden Gebäudeteile zu kaufen.

Im Jahr neunzehnhundertsechsundsiebzig kaufte die Regierung von Premier Bill Neilson die sieben Lagerhäuser und überließ sie der Stiftung für neunundneunzig Jahre gegen eine symbolische Miete. Die Bedingung war streng: Die Stiftung musste die heruntergekommenen Gebäude selbst reparieren und unterhalten sowie Geld für Ateliers, Ausstellungen und Aufführungen beschaffen. Freiwillige räumten Fabrikmüll hinaus, reinigten die Räume und strichen die Wände. Zunächst brachten die Verkaufsflächen im Erdgeschoss Einnahmen. Die oberen Stockwerke konnten nicht vermietet werden, bevor dort eine Brandschutzanlage installiert war; das gelang erst im Jahr neunzehnhundertachtzig.

So entstand hinter den Fassaden eine Nachbarschaft, die bis heute besteht: Geschäfte und Cafés helfen dabei, Studios, Galerien, Probenräume und Spielstätten zu finanzieren. Die Treppe im ehemaligen Lichthof der Fabrik wurde bei diesem Umbau angelegt. Und das Peacock Theatre, das an der offenen Wand eines alten Steinbruchs errichtet wurde, erhielt den Namen der Firma, die hier ein halbes Jahrhundert lang Marmeladen und Säfte kochte.