Văn-Miếu-Tor

Hinter dem Văn-Miếu-Bogen beginnt der alte Tempel- und Bildungskomplex, in dem man Konfuzius verehrte und Menschen auf den Staatsdienst vorbereitete. Ziegelpylone teilen das Tor in drei Durchgänge, und an den Rändern sind zwei Steine erhalten, die einst die Ordnung des Eintritts bezeichneten. Die mittlere Tür öffnete man dem König und den Würdenträgern; Schüler und alle übrigen Besucher gingen durch die Seiten.

Im Jahr siebzehnhunderteinundsiebzig ließ der Hofgelehrte Nguyễn Hoàn vor dem Tor zwei Steine mit einer kurzen Inschrift aufstellen: „Hạ Mã“ – „vom Pferd absteigen“. Er hatte gerade die Leitung der Kaiserlichen Akademie (Quốc Tử Giám) übernommen, der staatlichen Schule hinter dem Tempel des Konfuzius. Nguyễn Hoàn erweiterte ihr Gelände, legte Wege an und ließ die eng darum stehenden Häuser entfernen. Die Steine bezeichneten den Ort, an dem die von ihm festgelegte Ordnung begann.

Nguyễn Hoàn lebte im Hofdienst und kannte den Wert des Ranges gut. Er bestand die Staatsprüfungen, wurde Lehrer des Thronfolgers Trịnh Sâm und erhielt, als sein Schüler Herrscher wurde, von ihm den seltenen Titel eines Staatslehrers, ein Haus und ein erbliches Gut. Derselbe Trịnh Sâm ernannte seinen Lehrer zum Leiter der Kaiserlichen Akademie (Quốc Tử Giám).

Die von Nguyễn Hoàn festgelegte Grenze machte keine Ausnahme für seinen Gönner. Der König, die Fürsten, die höchsten Würdenträger, Studenten und einfache Leute mussten den Sattel oder die Sänfte verlassen, den zeremoniellen Schirm senken und von einem Stein zum anderen zu Fuß gehen. Demjenigen, der dagegen verstieß, drohte Strafe: „Hạ Mã“ war ein Befehl, der anstelle eines am Tor aufgestellten Ausrufers eingemeißelt war.

Das Absteigen war gerade hier erforderlich, weil der Literaturtempel (Văn Miếu) – der „Tempel der Literatur“ – ein Heiligtum des Konfuzius und der verehrten Lehrer war und die Kaiserliche Akademie (Quốc Tử Giám) Menschen auf den Staatsdienst vorbereitete. Vor dieser Grenze verlor ein Mensch die Möglichkeit, seine Stellung auf die auffälligste Weise zu zeigen – zu Pferd vorbeizureiten, in der Sänfte zu bleiben oder sich unter einem hohen Schirm zu verbergen.

Danach kehrten die Unterschiede zurück. Den mittleren Durchgang öffnete man dem König und den Würdenträgern; die Lernenden und die übrigen Besucher traten durch die Seitentüren ein. Nguyễn Hoàn stellte die Besucher nicht gleich; er zwang alle zunächst dazu, vor den Lehrern und der Gelehrsamkeit dieselbe Geste auszuführen.

Zwei Steine zu beiden Seiten von vier Ziegelsäulen markieren noch immer die ganze Breite der alten Grenze. Dahinter steht ein Bogen mit der Inschrift „Văn Miếu Môn“ – „Tor des Tempels der Literatur“. Vor den Prüfungen lässt man bei den Steinen manchmal Räucherstäbchen und Opfergaben zurück, weil man sie für Heiligtümer hält. Doch die von Nguyễn Hoàn eingemeißelten Worte versprechen nichts. Sie befehlen noch immer, vom Pferd abzusteigen.