Teatro Juárez

Das Theater lebt von Oper, Schauspiel, Konzerten und Tanzaufführungen und zählt während des Festival Internacional Cervantino zu den wichtigsten Bühnen der Stadt. Vor den Theaterprogrammen diente das Grundstück als Hotel Emporio mit einer Postkutschenstation, in dem Reisende übernachteten und Fuhrleute arbeiteten. Daneben ist ein alter Tempel erhalten geblieben, und unterhalb des Straßenniveaus haben Archäologen einen Kreuzgang, eine Sakristei und einen Durchgang freigelegt – etwa vierzig Prozent der früheren Anlage. Die Aufführungen finden direkt über diesen ausgegrabenen Räumen statt.

Der Name an der Fassade gehört Benito Juárez, dem Präsidenten der liberalen Regierung, der während des Bürgerkriegs die Trennung von Kirche und Staat durchsetzen wollte. Seine Entscheidungen veränderten dieses Stadtgrundstück ganz konkret: Zuvor stand hier ein Kloster der barfüßigen Franziskaner, das an den erhaltenen Templo de San Diego de Alcalá angrenzte.

Juárez führte eine von zwei verfeindeten Verwaltungen Mexikos und riskierte, das Land an seine Gegner zu verlieren. Im Jahr achtzehnhundertneunundfünfzig begann er, die Reformgesetze umzusetzen: Kirchliches Eigentum ging an den Staat über, Ordensgemeinschaften wurden aufgelöst. Für die Franziskaner von Stadt Guanajuato bedeutete das die Vertreibung aus dem Kloster, in dem sich ihre Zellen, ihr Speisesaal und Wirtschaftsräume befanden.

In den Jahren achtzehnhunderteinundsechzig bis achtzehnhundertdreiundsechzig rissen Stadtbeamte einen Teil des Klosters ab, verkleinerten sein Atrium zugunsten der Erweiterung des benachbarten Platzes und verkauften die übrigen Gebäude an eine Privatgesellschaft. Die Zellen wurden zu Zimmern des Hotel Emporio umgestaltet, bei dem eine Postkutschenstation eröffnet wurde. An die Stelle der Menschen, die nach der franziskanischen Armutsregel lebten, traten Hotelgäste und Fuhrleute.

Das Hotel war neun Jahre in Betrieb. Dann beschloss der Gouverneur des Bundesstaat Guanajuato, General Florencio Antillón, ein Theater zu bauen, das große Opern- und Schauspieltruppen aufnehmen konnte. Im Jahr achtzehnhundertzweiundsiebzig kaufte die Regierung das Hotel Emporio zurück und ordnete seinen Abriss an. Im selben Jahr starb Juárez, und das neue Theater erhielt den Namen des Präsidenten, dessen Gesetze dieses Grundstück zuvor dem Kloster genommen hatten.

Von Antillóns Entscheidung bis zur ersten Aufführung vergingen einunddreißig Jahre. Am siebenundzwanzigsten Oktober neunzehnhundertdrei eröffnete Präsident Porfirio Díaz das Theater. Er kannte den Mann gut, dessen Name bereits an der Fassade stand: Zuvor hatte Díaz als General für Juárez’ Republik gegen die französische Intervention gekämpft und anschließend einen erfolglosen Aufstand angeführt, um dessen erneute Wiederwahl zu verhindern.

Zur Eröffnung ließ man nur mit persönlichen Einladungen ein und verlangte strenge Abendgarderobe. Eine italienische Truppe führte Giuseppe Verdis „Aida“ auf. Fotos des Abends erschienen einige Tage später in der landesweiten Presse: Das Theater wurde dem Land sofort als Hauptsaal des prosperierenden Stadt Guanajuato vorgestellt. Heute werden hier Opern, Schauspiele, Konzerte und Tanzaufführungen gezeigt; seit neunzehnhundertzweiundsiebzig ist es eine der wichtigsten Bühnen des Festival Internacional Cervantino.

Das Kloster verschwand nicht vollständig. Daneben blieb der Templo de San Diego de Alcalá erhalten, und unterhalb des heutigen Straßenniveaus haben Archäologen etwa vierzig Prozent der alten Klosteranlage freigelegt: den Kreuzgang, die Sakristei, die Pförtnerstube und den Eingangsgang. Über diesen Räumen findet eine Aufführung im Theater statt, das nach dem Mann benannt ist, nach dessen Gesetzen die Franziskaner sie verließen.