Carmen de los Mártires: Garten nach den Verlusten

Hinter der gemeinsamen Mauer sind hier Wohnhaus, Garten und Gemüsegarten vereint; in Granada nennt man ein solches Anwesen einen Carmen. Der weiße Palast steht zwischen französischem Parterre, Landschaftsgarten, Palmenalleen, See und Wegen zwischen den Bäumen. Seine Eigentümerin, die Nonne Cristina de la Cruz Arteaga, verkaufte das Landgut an die Stadt, in der Erwartung, dass es den Einwohnern als Park geöffnet würde. Der Name „Carmen de los Mártires“ ist mit der Überlieferung über christliche Gefangene verbunden: Archäologen fanden am Hang tiefe nasridische Getreidegruben, und mittelalterliche sowie spätere Autoren schrieben, dass Gefangene in solchen Gruben festgehalten wurden.

Im Jahr neunzehnhundertvierundsiebzig wurden die Tore des Carmen de los Mártires geschlossen. Hinter dem Zaun bereitete man das Gelände für ein Fünf-Sterne-Hotel vor: Arbeiter begannen, den Palast abzutragen, fällten den größten Teil des jahrhundertealten Waldlabyrinths und hoben eine riesige Baugrube aus. Nach dem Projekt sollte das Hotel den Platz des Palasts, einen Teil des Sees und fast den gesamten Wald einnehmen.

Zuvor war der Carmen de los Mártires ein großes privates Landgut des neunzehnten Jahrhunderts. In Granada nennt man ein Haus, das innerhalb eines einzigen ummauerten Geländes mit Garten und Gemüsegarten verbunden ist, einen Carmen. Hier legte man um den Palast ein französisches Parterre, einen Landschaftsgarten, einen See, Palmenalleen und einen Wald mit Wegen an, in dem sich Besucher tatsächlich verirrten.

Die letzte private Eigentümerin war Cristina de la Cruz Arteaga, die Tochter des Herzog von Infantado und Nonne des Orden de San Jerónimo. Im Jahr neunzehnhundertsevenundfünfzig verkaufte sie das Landgut für elf Millionen Peseten an die Stadtverwaltung. Cristina investierte das Geld in die Restaurierung ihres Monasterio de San Jerónimo, erwartete von der Stadt aber ein anderes Ergebnis: Die ehemalige Familienresidenz sollte öffentlich genutzt werden und zu einem Park für die Einwohner Granadas werden. Die Gärten wurden geöffnet, und im Palast nahm ein Restaurant den Betrieb auf.

Fünfzehn Jahre später schrieb der Bürgermeister José Luis Pérez-Serrabona, der sich für den Bau eines Hotels der höchsten Kategorie in Granada einsetzte, gerade hier einen Wettbewerb für ein Hotel aus. Der Stadtrat genehmigte das Projekt und unterzeichnete im Frühjahr neunzehnhundertvierundsiebzig einen Vertrag mit der Gesellschaft IFA Carmen de los Mártires. Den für die Stadt gekauften Park übergab man dem Bauträger.

Der Anwalt aus Granada Fernando Fernández de Bobadilla versuchte, die Arbeiten auf juristischem Weg zu stoppen. Er richtete an den Regierungschef eine Eingabe mit einer Analyse der Verstöße; eine Antwort erhielt er nicht. Schriftsteller, Künstler und andere Einwohner traten gegen das Hotel auf, doch die Proteste brachten die bereits gefällten Bäume und die abgetragenen Teile des Palasts nicht zurück.

Der Bankrott stoppte den Bau. Im Jahr neunzehnhundertsechsundsiebzig ging der Gesellschaft das Geld aus. Sie hinterließ der Stadtverwaltung die Baugrube, den beschädigten See, den zerstörten Palast und die Reste des Waldes. Die Stadt zog die vom Bauträger hinterlegte Kaution von zwei Millionen siebenhundertzwanzigtausend Peseten ein, doch selbst Fachleute der Stadtverwaltung räumten ein, dass diese Summe für die Wiederherstellung nicht reichen würde. Das Hotel wurde nicht gebaut; der geschlossene Garten verfiel noch mehrere Jahre weiter.

Ein neuer Stadtrat begann im Jahr neunzehnhundertneunundsiebzig, die Wiederherstellung vorzubereiten. Der Architekt Ignacio Gárate Rojas erhielt den Auftrag, dem Palast sein früheres Aussehen zurückzugeben und ihn für öffentliche Veranstaltungen herzurichten. Die Landschaftsarchitektin Consuelo Martínez-Correcher suchte nach Plänen und Beschreibungen der verschwundenen Gärten, um sie nicht durch eine willkürliche Gestaltung zu ersetzen. Im Jahr neunzehnhundertvierundachtzig begannen die Arbeiten: Man sicherte die verbliebenen Konstruktionen, stellte Decken, Dach und Ausstattung wieder her und nahm sich dann der Wege, Brunnen und des Bewässerungssystems an. Zwei Jahre später wurde der Palast erneut eröffnet.

Das weiße Gebäude am Anfang des Gartens ist das Ergebnis dieser Rekonstruktion. Der See und einzelne Gartenbereiche wurden wiederhergestellt, doch das frühere jahrhundertealte Waldlabyrinth in seiner alten Zusammensetzung verschwand während des Hotelbaus.

Der Name „Carmen de los Mártires“ bezieht sich auf einen anderen Verlust. An diesem Hang entdeckten Archäologen tiefe nasridische Getreidegruben. Mittelalterliche und spätere Autoren berichteten, dass solche Gruben auch als Gefängnisse genutzt wurden: Christliche Gefangene führte man tagsüber zur Arbeit hinaus und ließ sie nachts wieder hinab. Die Überlieferung verbindet das Gelände mit Gefangenen, die hier starben oder wegen ihres Glaubens getötet wurden; ihre Namen sind nicht erhalten. Nach der Kapitulation Granadas ließ Isabella die Katholische zu ihrem Gedenken eine Kapelle der Heiligen Märtyrer errichten. Später entstand an ihrer Stelle ein Karmeliterkloster, und im neunzehnten Jahrhundert wurde auch dieses abgetragen. Von der Kapelle, dem Kloster und den genannten Märtyrern ist im heutigen Garten nur der Name geblieben.