Kapitan-Keling-Moschee

Im Namen dieser Moschee hat sich ein Amt erhalten, das es nicht mehr gibt. Cauder Mohudeen war der Kapitan der Keling – der von der britischen Verwaltung anerkannte Vertreter der südindischen Muslime von George Town. Dieser Kapitan hatte nichts mit einem militärischen Rang zu tun: Er war für die Angelegenheiten der Gemeinschaft zuständig und sprach in ihrem Namen mit den Beamten. „Keling“ ist eine alte malaiische Bezeichnung für Menschen aus Indien. Damals wurde sie offiziell verwendet, heute klingt sie außerhalb eines historischen Namens beleidigend.

Cauder Mohudeen selbst lebte vom Seehandel. Er war Schiffsmandur – der Vorgesetzte der Mannschaft –, später Reeder und Kaufmann, verbunden mit den Häfen der Koromandelküste und Kedah. Nach George Town kamen ähnliche Kaufleute und Seeleute, ebenso muslimische Sepoys, die der Britischen Ostindien-Kompanie dienten. Sie brauchten einen Ort für das gemeinsame Freitagsgebet und einen Friedhof neben dem Viertel, in dem sie arbeiteten und Wohnraum mieteten. Hier gab es bereits eine kleine Moschee mit Palmendach, doch für die wachsende Gemeinschaft reichte sie nicht aus.

Muslimische Kaufleute, Seeleute und Sepoys beauftragten Cauder Mohudeen, eine dauerhafte Moschee zu erwirken. Er sammelte Spenden, überzeugte Kaufleute, Geld für den Unterhalt der Moschee abzuführen, und reichte beim britischen Gouverneur ein Gesuch ein. Am zweiten November achtzehnhunderteins wies die Britische Ostindien-Kompanie rund achtzehn Acres Land zu. Cauder Mohudeen brachte Baumeister und Material für ein Backsteingebäude aus Indien. So entstand hier die erste dauerhafte Freitagsmoschee von George Town – ein Ort, an dem die Gemeinschaft gemeinsam beten und ihre Toten bestatten konnte.

In der Landurkunde bezeichneten die Beamten den Empfänger vage als „muslimische Kirche“. Einen konkreten Treuhänder nannten sie nicht. Solange Cauder Mohudeen lebte, störte das nicht: Jeder wusste, wer die Spenden gesammelt hatte und über das Grundstück verfügte. Vor seinem Tod im Jahr achtzehnhundertvierunddreißig bestimmte er, dass die Verwaltung an seine Söhne und danach an seine Enkel übergehen sollte.

Nach dem Tod der Söhne begannen die Erben, um das Recht zu prozessieren, die Moschee zu verwalten und Gebühren von den Häusern auf dem Land der Moschee einzuziehen. Auf dem Spiel stand eine der wertvollsten gemeinnützigen Immobilien Penangs. Das Gericht erkannte den ältesten Enkel von Cauder Mohudeen als Treuhänder an, doch die übrigen Anwärter akzeptierten die Entscheidung nicht. Als die Beamten forderten, einen neuen Verwalter vorzuschlagen, lehnte jeder Familienzweig den Kandidaten des anderen ab. Der Streit endete damit, dass staatlich ernannte Verwalter über das Vermögen verfügten; im Jahr neunzehnhundertfünf wurde es einem besonderen Rat für religiöse Stiftungen übertragen. Die von Cauder Mohudeen vorgesehene erbliche Verwaltung endete damit.

Die heutigen Kuppeln und das Minarett entstanden nach späteren Umbauten, und hinter der Umfriedung ist weniger als die Hälfte des ursprünglichen Grundstücks geblieben: Den übrigen Boden nahmen Straßen und Stadtviertel ein. Die aktive Freitagsmoschee trägt weiterhin den Namen ihres ersten Verwalters – Cauder Mohudeen, des Kapitan der Keling.