Tan Jetty

Tan ist die südfujianische Aussprache des Familiennamens Chen. Die hiesigen Tans stammten aus Bingzhoushe, einer Küstensiedlung im südlichen Fujian. Als Vorfahren der Gemeinschaft gelten Fischer und Austernsammler. Sie kamen nach und nach nach George Town und unterhielten deshalb zunächst ein gemeinsames Clanhaus an der Armenian Street: Dort kochten, aßen und übernachteten Menschen gemeinsam, die der Familienname und das Heimatdorf verbanden.

Ihr Geld verdienten sie am Wasser. Mit Sampans, kleinen Holzbooten, transportierten die Tans Fracht zwischen den Schiffen und dem Ufer. Nach dem Entladen musste das Boot irgendwo bleiben, und die Arbeiter selbst rammten am Kai Pfähle ein, um die Sampans daran festzumachen. Darüber errichteten sie ein einfaches Schutzdach gegen den Regen. So entstand der erste Bau der künftigen Anlegestelle – ein Unterstand über dem Liegeplatz der Arbeitsfahrzeuge.

Die Veränderung begann, als zum Broterwerb das Familienleben hinzukam. Neue Landsleute kamen weiterhin, und ein Schutzdach reichte nicht mehr aus. Bis zum Jahr neunzehnhundertsiebzehn standen bereits fünf solcher Unterstände über dem Wasser. Jene Tans, die Familien hatten, kehrten nach der Arbeit nicht mehr in das gemeinsame Haus an der Armenian Street zurück und ließen sich direkt hier nieder. Die Schutzdächer wurden erweitert, daneben neue Pfähle gesetzt und zwischen den Bauten ein Weg angelegt. Aus dem Liegeplatz für Arbeitsboote wurde eine Wohnzeile.

Die Anlegestelle erhielt den Familiennamen der Menschen, die gemeinsam Pfähle einrammten, Sampans festmachten und die Schutzdächer in Häuser verwandelten. Der schmale Weg über dem Wasser wiederholt diese Anordnung bis heute: Auf der einen Seite stehen die Wohnungen der Familien Tan, darunter bleiben die Pfähle. Einst machte man an dieser Linie das Boot fest, mit dem man seinen Lebensunterhalt verdiente; später begann man, über dieselbe Linie nach Hause zurückzukehren.