Festung Bokar: Von Kanonennischen zur Bühne

Hinter der Stadtmauer ragt die runde Festung Bokar auf einem Küstenfelsen hervor, und steinerne Gewölbe verbinden sie mit dem Verteidigungsring. Die Festung hielt den westlichen Zugang vom Meer, die Brücke bei Pile und den Graben unter Feuer; deshalb wurde ihr Baukörper weit nach vorn geschoben. Im Stein liegen zwei geschlossene Ebenen mit Kanonenöffnungen übereinander, und darüber ist eine offene Plattform erhalten. Die Scharten und die Terrasse zeigen, wie sich hier Schutz für die Artilleristen und ein weiter Überblick verbanden.

Im Sommer neunzehnhundertzweiundsiebzig ging der Regisseur Georgij Paro einen Monat lang durch Dubrovnik und suchte eine Bühne für „Aretej“ von Miroslav Krleža. Das Stück war bereits einmal gescheitert: Nach der Zagreber Premiere neunzehnhundertneunundfünfzig beklagten Zuschauer und Kritiker seine Länge, die medizinischen Abschweifungen und die verwickelte Handlung. Krleža versetzte die Figuren vom dritten Jahrhundert in das Jahr neunzehnhundertachtunddreißig und ließ dieselben Verrate, Erpressungen und Morde unter anderen Namen wiederkehren. In einem gewöhnlichen Theater mussten diese Übergänge durch Bühnenbilder erklärt werden. Paro suchte ein Gebäude, in dem das Publikum sie durchschreiten konnte.

Die Festung Bokar eignete sich wegen einer Anlage, die für Artilleristen erdacht worden war. Die Einwohner Dubrovniks schoben den runden Baukörper über die Linie der Stadtmauer hinaus, um den westlichen Seezugang, die Brücke vor dem Pile-Tor und den Graben unter Beschuss zu nehmen. Einen Teil der Festung errichteten sie auf einem separaten Küstenfelsen und überspannten den Zwischenraum mit steinernen Gewölben. Im Inneren legten sie zwei Ebenen von Kasematten an – geschützte Räume mit Kanonenscharten – und ließen darüber eine offene Plattform.

Paro verwandelte diese militärische Anlage in einen Weg durch fünf Szenen. Die Zuschauer folgten den Schauspielern durch die Innenräume und stiegen auf die obere Terrasse hinauf. Eine Kasematte stellte das Haus des Arztes Aretej im dritten Jahrhundert dar, die Terrasse das Hotel „Zwanzigstes Jahrhundert“. Der Übergang über die Treppe bedeutete den Übergang über sechzehn Jahrhunderte; ein Vorhang war dafür nicht nötig.

In den engen Räumen fanden etwa hundert Zuschauer Platz. Paro antwortete auf diese Einschränkung mit zwei Besetzungen: Die zweite Truppe begann die Aufführung nach der ersten. Nur fünf Darsteller hatten Doppelgänger; die übrigen Schauspieler wechselten zwischen den beiden Aufführungen und mussten vor jeder Gruppe genau im richtigen Moment erscheinen. In einer der Szenen trafen beide Truppen und beide Publika aufeinander. Die Figuren aus verschiedenen Epochen, die Krleža auf dem Papier zusammengeführt hatte, befanden sich innerhalb der Festung tatsächlich nebeneinander.

Die Premiere fand am zwanzigsten August neunzehnhundertzweiundsiebzig statt. Die Inszenierung, von der man einen weiteren Misserfolg des schwierigen Stücks erwartet hatte, blieb dreizehn Jahre lang im Programm – länger als jede andere Aufführung der Dubrovniker Sommerfestspiele. Danach stellten Theaterhistoriker den Ausdruck „Aretej auf der Festung Bokar“ neben die Namen von Inszenierungen, die das gesamte Festival geprägt hatten, und zeitgenössische Autoren erhielten einen Platz im Programm, der zuvor überwiegend von Klassikern besetzt gewesen war.

Die Bühnenbilder von „Aretej“ sind hier nicht mehr vorhanden. Erhalten blieb der Weg der Aufführung: die Kanonenräume auf verschiedenen Ebenen, die Übergänge zwischen ihnen und die Terrasse, auf der das Hotel „Zwanzigstes Jahrhundert“ gespielt wurde. In der Festung Bokar werden auch heute Aufführungen veranstaltet. Die Bühne wurde nicht über der Festung errichtet – die Schauspieler nutzen weiterhin die Räume, die die Artilleristen hinterlassen haben.