Minčeta-Turm

Von außen wirkt Minčeta wie ein einheitlicher runder Turm, obwohl seine steinerne Hülle mehrere Verteidigungsschichten bewahrt. Unten verlaufen rundherum drei Ebenen von Gängen und geschlossene Räume, in denen Kanonen mit ihren Bedienungen untergebracht waren; schwere Geschütze mussten ihre Rohre nicht hoch über die Mauer heben. Darüber erhebt sich der alte viereckige obere Teil, und im Steininneren ist seine Südmauer erhalten. Kragsteine direkt unter der Spitze schließen die Silhouette ab, die für eine Zeit gestaltet wurde, als die Stadtmauern bereits mit Kanonenfeuer rechnen mussten.

Minčeta trägt nicht den Namen eines Architekten und auch nicht den eines Feldherrn. Zu Beginn des vierzehnten Jahrhunderts gehörte dieser Abschnitt der Familie Menčetić, einem Dubrovniker Adelsgeschlecht, das vom Seehandel, von Zollpachten und von Geschäften in Bosnien und Serbien lebte. In den Dokumenten hieß die Befestigung entsprechend Turm der Familie Menče. Im Jahr eintausenddreihundertneunzehn errichtete der einheimische Baumeister Nikifor Ranjina auf ihrem Land einen hohen viereckigen Turm. Seine Innenmauern sind bis heute im runden Baukörper des Minčeta-Turms eingeschlossen.

Ein Jahrhundert später war diese Höhe kein Vorteil mehr. Im Jahr eintausendvierhundertdreiundfünfzig durchbrachen die Artilleristen des Sultans Mehmed II. die Mauern von Konstantinopel. Die Dubrovniker Senatoren verstanden, dass ein hoher, schmaler Turm den Treffern von Kanonen schlecht standhielt. Sie ließen sein unteres Geschoss mit Stein und Kalk auffüllen und beschlossen zwei Jahre später, alles abzutragen, was sich über fünfundvierzig Ellen erhob: Im Beschluss stand ausdrücklich, dass Minčeta zu hoch sei.

Der Beschluss wurde nicht ausgeführt. Der mittelalterliche Turm blieb stehen, und der nächste Ingenieur musste schützen, was der Senat nicht abzureißen gewagt hatte.

Im Jahr eintausendvierhunderteinundsechzig stellte die Republik den Florentiner Michelozzo di Bartolomeo ein. Er diente als staatlicher Ingenieur für zweihundertvierzig Dukaten im Jahr und stand mit seinem Leben und seinem Ruf für die Befestigungen der Stadt ein, an die die osmanische Grenze näher rückte. Michelozzo umgab den Sockel des alten Turms mit einer niedrigen runden Befestigung. Darin legte er drei Ebenen ringförmiger Gänge und Kasematten an – geschlossene Räume für Kanonen und ihre Bedienungen. Stein und Kalk im unteren Bereich dämpften die Erschütterungen der Schüsse, und schwere Geschütze konnten beinahe direkt vom Fuß der Mauer aus feuern. Der viereckige Turm Ranjinas ragte dabei weiterhin aus dem neuen Artilleriebaukörper heraus.

Michelozzos Arbeit wurde durch einen Streit mit den Auftraggebern unterbrochen. Nach der Explosion von Schießpulver im Rektorenpalast schlug er einen Wiederaufbauplan vor, doch die Senatoren weigerten sich, die Zeichnungen auch nur zu besprechen. Der Florentiner verließ Dubrovnik bald darauf und hinterließ Minčeta unvollendet.

Seinen Platz nahm Juraj Dalmatinac ein, ein Baumeister aus Šibenik, dem die Republik einhundertvierundvierzig Dukaten im Jahr zahlte. Für dieses Einkommen verließ er zeitweise die Baustelle der Kathedrale von Šibenik. Am neunzehnten Juli eintausendvierhundertvierundsechzig beauftragte ihn der Rat, Minčeta nun nach seinem eigenen Entwurf zu vollenden. Dalmatinac umhüllte den erhaltenen oberen Teil des viereckigen Turms mit einem dicken zylindrischen Panzer und verband ihn mit den unteren Kanonenebenen.

Ein Jahr später brach in der Stadt die Pest aus. Dalmatinac kehrte nach Šibenik zurück, und seine Zeichnung verschwand später. Im Jahr eintausendvierhundertsiebzig ordneten die Senatoren erneut an, Minčeta niedriger zu machen – und wieder wurde nichts abgetragen. Spätere Baumeister brachten den oberen Teil und den kragsteinernen Abschluss in die heutige Form, obwohl Historiker ihre Arbeit nicht mehr genau voneinander trennen können.

Im Inneren der runden Befestigung sind ein zwölf Meter hoher Raum und die Südmauer des alten viereckigen Turms Ranjinas erhalten geblieben. Über den Kanonenkasematten steht noch immer genau jener obere Teil, dessen Abriss zwei Beschlüsse des Senats angeordnet hatten.