Pile-Tor

Bei Pile wurde die Verteidigung in mehreren aufeinanderfolgenden Linien angelegt. Die Steinbrücke führt zu einem erhaltenen hölzernen Fragment der hochziehbaren Überquerung; nach dem äußeren Tor biegt der Durchgang ab und führt hinunter zu einem Bogen gotischer Prägung. Wer kam, wurde an jedem Abschnitt aufgehalten und konnte nicht sofort in das Innere der Stadt weitergehen. Nach der Mitte des fünfzehnten Jahrhunderts drang kein feindliches Heer durch diesen Eingang nach Dubrovnik ein.

Jeden Abend verschlossen die Hauptleute der Nachtwache die Stadttore, hoben den kurzen hölzernen Abschnitt vor dem äußeren Bogen hoch und brachten die Schlüssel zum Rektor. So nannte man das Oberhaupt der unabhängigen Republik Ragusa, die in europäischen Dokumenten Ragusa genannt wurde. Der Rektor wurde jeweils nur für einen Monat gewählt. Er bewahrte die Staatssiegel und die Schlüssel auf, und am Morgen wurden die Tore wieder für Menschen, Wagen und Waren geöffnet.

Am siebenundzwanzigsten Mai tausendachthundertsechs erschien am Pile-Tor General Jacques Lauriston, der Befehlshaber eines französischen Detachements, das durch Dalmatien zur Bucht von Kotor zog. Er verlangte, die Soldaten in die Stadt zu lassen: Die Männer benötigten angeblich Nahrung und eine kurze Rast vor dem weiteren Marsch.

Die Entscheidung traf der Senat der Republik Ragusa – ein Rat adliger Familien, der die Republik regierte. Französische Truppen näherten sich aus dem Westen, die Russen hatten die Bucht von Kotor im Osten bereits besetzt. Dubrovnik hatte keine ständige Armee, die eine der beiden Seiten hätte aufhalten können. Die Besitzer von Hunderten Handelsschiffen und die Seeleute verdienten mit Transporten über das Mittelmeer, und die Sicherheit der Republik hatten über viele Jahrhunderte Neutralität, Verträge und vorsichtige Verhandlungen gewährleistet. Die Senatoren fürchteten den russischen Vormarsch und erklärten sich bereit, den von den Franzosen versprochenen Schutz anzunehmen. Die Wache öffnete Pile.

Lauristons Soldaten kamen als Gäste und blieben als Garnison. Am nächsten Tag erklärte der General, der Aufenthalt der Franzosen sei vorübergehend und die alten Ordnungen blieben bestehen. Die Regierung von Dubrovnik hatte ihm die Schlüssel zu den Festungen bereits übergeben. Die Stadt wurde in ein Militärlager verwandelt, und die Republik wurde in einen Krieg hineingezogen, den sie zu vermeiden versucht hatte.

Am einunddreißigsten Januar tausendachthundertacht löste der französische Befehlshaber in Dalmatien, Auguste Marmont, den Senat auf und schaffte die Republik ab, indem er ihre Gebiete einem vom Französischen Kaiserreich abhängigen Staat anschloss. Auch die Besitzer der Handelsschiffe erlitten durch die Besetzung der Stadt Verluste. Schiffe außerhalb des Adriatischen Meeres wurden von Frankreichs Gegnern konfisziert; andere saßen arbeitslos in fremden Häfen fest, und ihre Besitzer mussten sie zu Spottpreisen verkaufen.

Der Zugang am Pile-Tor besteht bis heute aus mehreren Sperren. Hinter der Steinbrücke liegt der hölzerne Teil des ehemaligen hochziehbaren Abschnitts, dann folgen das äußere Tor, eine Biegung und der Abstieg zum inneren gotischen Bogen. Ein solcher Durchgang hielt jeden auf, der ihn betreten hatte, und ließ ihn nicht sofort auf den Stradun gelangen.

Nach der Mitte des fünfzehnten Jahrhunderts gelang es keiner feindlichen Armee, durch diese Befestigungen in die Stadt einzudringen. Auch die Franzosen stürmten Pile nicht. Am siebenundzwanzigsten Mai tausendachthundertsechs wurde die Brücke herabgelassen und die Türen wurden auf Befehl derjenigen aufgerissen, denen die Schlüssel anvertraut waren.