puerta de Pile

En Pile, la defensa se organizó en varios tramos sucesivos. El puente de piedra conduce al fragmento de madera conservado de la pasarela levadiza; tras la puerta exterior, el paso gira y desciende hacia un arco de aspecto gótico. Quien llegaba quedaba retenido en cada tramo y no podía avanzar de inmediato hacia el interior de la ciudad. Después de mediados del siglo quince, ningún ejército enemigo penetró en Dubrovnik por esta entrada.

Cada noche, los capitanes de la guardia nocturna cerraban las puertas de la ciudad, levantaban el corto tramo de madera ante el arco exterior y llevaban las llaves al rector. Así se llamaba al jefe de la independiente República de Ragusa, a la que los documentos europeos denominaban Ragusa. El rector era elegido por solo un mes. Custodiaba los sellos del Estado y las llaves, y por la mañana las puertas se abrían de nuevo para las personas, los carros y las mercancías.

El veintisiete de mayo de mil ochocientos seis apareció en Pile el general Jacques Lauriston, comandante de un destacamento francés que avanzaba por Dalmacia hacia las Bocas de Kotor. Exigió que dejaran entrar a los soldados en la ciudad: supuestamente, los hombres necesitaban comida y un breve descanso antes de continuar la marcha.

La decisión la tomó el Senado de la República de Ragusa, un consejo de familias nobles que gobernaba la república. Las tropas francesas se acercaban desde el oeste; los rusos ya habían ocupado las Bocas de Kotor, al este. Dubrovnik no tenía un ejército permanente capaz de detener a ninguno de los dos bandos. Los propietarios de cientos de buques mercantes y los marineros ganaban dinero con el transporte por el mar Mediterráneo, y durante muchos siglos la seguridad de la república la habían garantizado la neutralidad, los tratados y unas negociaciones cautelosas. Los senadores temieron el avance ruso y aceptaron la protección prometida por los franceses. La guardia abrió Pile.

Los soldados de Lauriston entraron como huéspedes y se quedaron como guarnición. Al día siguiente, el general anunció que la estancia de los franceses era temporal y que se conservaría el antiguo orden. El gobierno de Dubrovnik ya le había entregado las llaves de las fortalezas. La ciudad fue convertida en un campamento militar, y la república quedó arrastrada a una guerra que había procurado evitar.

El treinta y uno de enero de mil ochocientos ocho, el comandante francés en Dalmacia, Auguste Marmont, disolvió el Senado de la República de Ragusa y abolió la república, incorporando sus tierras a un Estado dependiente del Imperio francés. Los propietarios de buques mercantes también pagaron el precio de la ocupación de la ciudad. Los barcos que se encontraban fuera del mar Adriático eran confiscados por los adversarios de Francia; otros quedaron varados en puertos extranjeros sin trabajo, y sus propietarios tuvieron que venderlos por una miseria.

La entrada de Pile sigue estando formada por varias barreras. Tras el puente de piedra se encuentra la parte de madera del antiguo tramo levadizo; después vienen la puerta exterior, un giro y un descenso hasta el arco gótico interior. Este paso retenía a quien entraba y no le permitía salir de inmediato al Stradun.

Después de mediados del siglo quince, ningún ejército enemigo logró penetrar en la ciudad a través de estas fortificaciones. Los franceses tampoco asaltaron Pile. El veintisiete de mayo de mil ochocientos seis bajaron el puente y abrieron de par en par las puertas por orden de las personas a quienes se habían confiado las llaves.