St James’s Gate und die Guinness-Brauerei

Hinter den schwarzen Toren und Backsteingebäuden befindet sich eine in Betrieb befindliche Brauerei. Der Guinness Storehouse empfängt Besucher, während in den benachbarten Werkhallen weiterhin Guinness aus Malz, Wasser, Hopfen und Hefe gebraut wird. Die Produktion besteht hier seit dem achtzehnten Jahrhundert, obwohl die Tore selbst, die der Adresse ihren Namen gaben, damals bereits nicht mehr existierten.

Das mittelalterliche Sankt-Jakobus-Tor diente als westlicher Eingang nach Dublin. Es wurde nach der benachbarten Kirche benannt, die Jakobus dem Älteren geweiht war, einem der zwölf Apostel. Nach kirchlicher Überlieferung befindet sich sein Grab im spanischen Santiago de Compostela. Irische Pilger versammelten sich vor der Reise zum Meer und weiter nach Spanien nahe diesem Tor. Das Tor wurde im Jahr eintausendsiebenhundertvierunddreißig abgerissen, doch der Name blieb der Straße und dem gesamten Gelände erhalten.

Fünfundzwanzig Jahre später kam der vierunddreißigjährige Brauer Arthur Guinness hierher. Er verdiente bereits in Leixlip sein Geld mit Bier, überließ das dortige Unternehmen jedoch seinem jüngeren Bruder und beschloss, auf den Dubliner Markt zu gehen. Am einunddreißigsten Dezember eintausendsiebenhundertneunundfünfzig pachtete Arthur Guinness eine verlassene Brauerei bei dem ehemaligen Tor. Der Vertrag wurde für neuntausend Jahre bei einer jährlichen Zahlung von fünfundvierzig Pfund geschlossen. Arthur Guinness standen vier Acres Land, ein Braukessel, eine Mühle und zwei Mälzereien zur Verfügung.

Der wichtigste Vorteil des Geländes war das Wasser. Der Vertrag erlaubte, es dem städtischen Wasserlauf zu entnehmen, jedoch nur in begrenzter Menge. Wasser wurde ständig benötigt: Mit seiner Hilfe gewann man aus geschrotetem Malz Zucker, den anschließend die Hefe verarbeitete. Je mehr Bier Arthur Guinness verkaufte, desto mehr Wasser benötigten seine Kessel.

Die städtische Körperschaft entschied, dass der Brauer mehr als die zulässige Menge entnahm. Am sechzehnten Mai eintausendsiebenhundertfünfundsiebzig brachten die Beamten einen Sheriff und Arbeiter hierher, um einen Abschnitt des Wasserlaufs abzusperren und zuzuschütten. Arthur Guinness entriss einem der Arbeiter eine Spitzhacke, stellte sich vor sie und erklärte, er werde alles unverzüglich wieder aufgraben. Im Bericht des Ausschusses wurden seine „sehr unanständigen Äußerungen“ gesondert vermerkt. Die Arbeiter gingen, ohne das Wasser abgesperrt zu haben.

Die Spitzhacke entschied die Sache nur für diesen Tag. Der Streit dauerte weitere neun Jahre an. Im Jahr eintausendsiebenhundertvierundachtzig erklärte sich Arthur Guinness bereit, für das Wasser gesondert zehn Pfund jährlich zu zahlen. Die Stadt erkannte sein Recht an, den Wasserlauf zu nutzen, und die Brauerei behielt die Versorgung, ohne die eine Erweiterung unmöglich gewesen wäre.

Arthur Guinness begann hier mit Ale und wechselte dann zu dunklem Porter, dem Vorfahren des heutigen Stouts. Im Jahr eintausendsiebenhundertsechsundneunzig wurde von hier die erste bekannte Exportlieferung nach England verschickt, und drei Jahre später hörte Arthur Guinness auf, Ale zu brauen, und konzentrierte sich auf Porter.

Heute stammt das Wasser für Dubliner Guinness aus den Wicklow Mountains. Die ursprünglichen vier Acres sind längst Teil eines viel größeren Komplexes geworden, das Land wurde gekauft, und der neuntausendjährige Vertrag bindet die Brauerei nicht mehr an diesen Ort. Das Original wird im Archiv aufbewahrt, und eine Kopie ist in den Boden des Guinness Storehouse eingelassen – über dem Dokument, das Wasser versprach, gehen heute Besucher der in Betrieb befindlichen Brauerei.