Cork Hill und Dublin City Hall

In den oberen Sälen des Gebäudes tagen noch heute der Bürgermeister und die gewählten Stadträte; unten befindet sich der runde Saal, über dem früher die Kaffeeräume lagen. Vor dem Rathaus der Stadt war hier die Royal Exchange tätig: Kaufleute schlossen Geschäfte ab und wechselten irisches Geld in Sterling. Sie kehrten auf dieses Grundstück zurück, als die Parliament Street das Handelsufer der Liffey mit dem Schloss verband und man versuchte, das alte Zentrum als Geschäftsviertel zu halten. Hinter dem Seitenportikus steht fast unmittelbar das Upper Castle Gate, und an der Fassade ist eine bronzene Gedenktafel angebracht.

Der Name Cork Hill stammt von Cork House, dem Stadthaus von Richard Boyle, 1. Earl of Cork. Zu Beginn des siebzehnten Jahrhunderts richtete der Grundbesitzer hier seine Dubliner Residenz ein. Das Haus verschwand, doch sein Name blieb für den Anstieg zum Tor von Dublin Castle erhalten.

Im Garten von Cork House errichteten Kaufleute bereits im Jahr eintausendsechshundertsiebzig eine Börse auf Säulen. Ein Jahrhundert später kehrten sie auf dasselbe Grundstück zurück: Die neue Parliament Street verband das Handelsviertel an der Liffey mit dem Schloss, und die Gilde hoffte, das Geschäftsleben im alten Zentrum zu halten. Im Jahr eintausendsiebenhundertneunundsiebzig eröffnete hier die Royal Exchange. Kaufleute schlossen Geschäfte ab, wechselten irisches Geld in Sterling und unterhielten sich in den Kaffeeräumen über dem runden Saal.

Nach der Vereinigung des irischen und des britischen Währungssystems verlor die Börse ihre frühere Aufgabe. Die Dublin Corporation kaufte das Gebäude und eröffnete darin im Jahr eintausendachthundertzweiundfünfzig Dublin City Hall, das Rathaus der Stadt. Heute tagen in den oberen Sälen der Bürgermeister und die gewählten Stadträte.

Am vierundzwanzigsten April eintausendneunhundertsechzehn kam Seán Connolly zum Rathaus. An Werktagen arbeitete er in der städtischen Abteilung für Fahrzeugregistrierung und besaß einen Schlüssel zum Gebäude. An diesem Montag befehligte Connolly eine Einheit der Irish Citizen Army, einer bewaffneten Organisation, die am Osteraufstand für die Unabhängigkeit beteiligt war. Mit seinem Arbeitsschlüssel öffnete der städtische Angestellte das Rathaus für seine Einheit.

Das Ziel lag hinter der benachbarten Mauer. Connolly hatte zu wenige Leute, um ganz Dublin Castle einzunehmen und zu halten; deshalb wollten sie dessen Tore versperren und die Garnison daran hindern, den Komplex zum Angriff zu nutzen. Am Upper Castle Gate versuchte der Polizist James O’Brien, die Torflügel zu schließen. Connolly erschoss ihn, sechs Kämpfer nahmen den Wachraum ein und entwaffneten die dort befindlichen Soldaten. Die übrigen besetzten Dublin City Hall und die benachbarten Häuser, von denen aus die Ausgänge des Schlosses und die Zugänge über die Dame Street zu überblicken waren.

Connolly ordnete an, Männer auf dem Dach des Rathauses aufzustellen. Kurz darauf ging er selbst zu ihnen hinaus und ging aufrecht, obwohl allen befohlen worden war, sich zu ducken. Ein Scharfschütze von der Schlossseite traf ihn. Die Ärztin Kathleen Lynn, die in der Einheit für Erste Hilfe zuständig war und medizinische Ausrüstung hierhergebracht hatte, versuchte zu helfen, doch Connolly starb fast sofort.

Sein Stellvertreter John O’Reilly übernahm das Kommando; auch er wurde in diesem Gebäude getötet. Britische Verstärkungen zogen in das Schloss ein, und nach Einbruch der Dunkelheit drangen Soldaten durch ein hinteres Fenster in das Rathaus ein. Die verbliebenen Kämpfer, die Frauen und den Verwundeten führte man durch den Schlosshof in die Kaserne an der Ship Street. Lynn verbrachte dort etwa acht Tage in Haft.

An der Fassade von Dublin City Hall hängt eine Bronzetafel zum Gedenken an Connolly und drei seiner gefallenen Kameraden. Hinter dem Seitenportikus befindet sich weiterhin das Upper Castle Gate: Connollys Dienstort und das Tor, das er blockieren wollte, stehen dicht nebeneinander.