Naryn-Kala

Naryn-Kala ist die obere Zitadelle eines gewaltigen Verteidigungssystems. Menschen lebten und befestigten diesen Durchgang lange vor ihrer Entstehung, doch das steinerne Derbent, dessen Umrisse bis heute erhalten sind, wurde unter Chosrau I. Anuschirwan erbaut.

Ende der fünfhundertsechziger Jahre bereitete Chosrau, der Schah des Sassanidischen Reichs, die Nordgrenze auf einen Zusammenstoß mit dem Türkischen Kaganat vor – einem neuen Steppenstaat jenseits des Kaukasus. Hinter dem Gebirgszug lagen landwirtschaftliche Regionen, aus denen die iranische Staatskasse Steuern bezog. Ein Durchbruch aus dem Norden bedrohte diese Gebiete und die Wege zu den Hauptstadtregionen.

Der Kaukasus ließ dem Gegner einen besonders günstigen Weg. Zwischen den östlichen Ausläufern der Berge und dem Kaspischen Meer erstreckte sich ein etwa dreieinhalb Kilometer breiter Küstenstreifen. Hier konnte ein großes Heer nach Süden ziehen, ohne hohe Pässe zu überqueren. Chosrau befahl, diese Lücke mit Stein zu schließen.

Auf dem Hügel errichteten die Bauleute eine Zitadelle. Von ihr führten zwei parallele Mauern zum Kaspischen Meer hinab und umschlossen die Stadt zwischen sich. Die Fortsetzung einer weiteren Mauer verlief von der Festung in die Berge und verband einzelne Befestigungen an den Hängen. Die Zitadelle beherrschte das gesamte System von oben: Von hier aus kontrollierte man die Garnison, die Tore und die Straße. Der persische Name der Stadt, Darband, bedeutet „verschlossene Tore“.

Die früheren Befestigungen bestanden aus Erde. Die unter Chosrau arbeitenden Handwerker ersetzten sie durch Mauerwerk aus großen Kalksteinplatten mit einem Kern aus Stein und Mörtel. Der Bau erfolgte abschnittsweise und dauerte mehrere Jahre. An den Mauern sind mittelpersische Markierungen mit den Maßen der ausgeführten Arbeiten erhalten: An ihnen prüfte man, wie viel Mauerwerk der Auftraggeber abgenommen hatte.

Nach Abschluss der Bauarbeiten stationierte Chosrau hier eine ständige Garnison. Persische Krieger dienten zusammen mit Abteilungen lokaler Herrscher und sollten die aus dem Norden Angreifenden als Erste empfangen. Für diesen Dienst erhielten sie bewirtschaftbare Landparzellen und wurden von Steuern befreit. Sie lebten an der Mauer und ernährten sich von dem Land, das sie verteidigten.

Handwerker und Händler besiedelten den Streifen zwischen den parallelen Mauern. So bestimmte die militärische Anlage die Form der Stadt: Oben befanden sich die Befehlshaber und die Wache, darunter Häuser, Werkstätten, Märkte und die Straße durch die Tore. Nach dem Fall von Chosraus Reich behielten neue Herrscher die Garnison bei und reparierten die steinerne Sperre. Man nutzte sie etwa fünfzehn Jahrhunderte lang.

Die südliche Stadtmauer wurde Ende des neunzehnten Jahrhunderts größtenteils abgetragen. Die Nördliche Stadtmauer von Derbent führt noch immer von Naryn-Kala hinab, und die alten Viertel nehmen den von den sassanidischen Bauleuten abgemessenen Korridor ein. Im Mauerwerk der Zitadelle sind die Namen zweier Bauleiter erhalten. Ihre Inschriften sind äußerst kurz: „Muschig hat es gemacht“ und „Adurguschnasp hat es gemacht“.