Mausoleum des Muhammad Quli Khan (Dilkusha)

Der achteckige Baukörper unter der Kuppel gehört zu einer mogulischen Grabstätte vom Beginn des siebzehnten Jahrhunderts. Unter dem zentralen Saal liegt das Grab von Muhammad Quli Khan, einem Heerführer, den man am Hof Akbars als Milchbruder des Kaisers betrachtete. Die Terrassen um das Mausoleum und das alte Taubenhaus am Wasserbecken, das später zu einem Bootshaus umgebaut wurde, sind von dem großen Garten erhalten geblieben.

Zu Beginn der achtzehnhundertvierziger Jahre ließ Thomas Theophilus Metcalfe den Kenotaphen aus dem zentralen Saal dieses Mausoleums entfernen. Ein Kenotaph ist ein Gedenkgrabmal über einem Grab; die eigentliche Bestattung lag darunter. Den frei gewordenen Saal machte Metcalfe zu einem Speisezimmer.

Hier ist Muhammad Quli Khan bestattet, der Sohn von Maham Anga, der Amme des Mogulkaisers Akbar. Deshalb galt Quli Khan als Milchbruder des Kaisers und diente als dessen Heerführer. Über ihn sind nur wenige Informationen erhalten; nicht einmal, wer zu Beginn des siebzehnten Jahrhunderts dieses Mausoleum für ihn in Auftrag gab, ist bekannt. Der Name überlebte die Biografie.

Zwei Jahrhunderte später erwarb Metcalfe die achteckige Grabstätte. Er war der Hauptvertreter der Britische Ostindien-Kompanie am Hof des letzten Mogulkaisers Bahadur Shah Zafar. Er befasste sich mit den Beziehungen der Kompanie zum Kaiser und mit der zivilen Verwaltung Delhis. Während der Regenzeit zog der Hof nach Mehrauli, und Metcalfe brauchte in der Nähe ein Landhaus, in das er sich aus der Stadt zurückziehen konnte, ohne die Verbindung zu seinem Dienst zu verlieren. Die Anhöhe bei dem Qutb Minar bot ihm sowohl eine bequeme Zufahrt als auch einen Blick über die Umgebung.

Metcalfe ließ den Kuppelsaal mit Wohnräumen umgeben. In den Anbauten entstanden sein Schlafzimmer und seine Bibliothek, ein Salon, ein Zimmer für seine Tochter Emily Metcalfe, eine kleine Kapelle und zwei repräsentative Eingänge mit Außentreppen. Im Garten wurden Terrassen, Wasserkanäle, Pavillons und ein Badehaus angelegt; das alte Taubenhaus am Wasser wurde zu einem Bootshaus umgebaut. Die Landresidenz nannte man Dilkusha – „das Herz Erfreuende“.

Im Jahr achtzehnhundertvierundvierzig beauftragte Metcalfe den Delhi-Künstler Mazhar Ali Khan, für ein Album, das für seine Töchter bestimmt war, zwei Ansichten von Dilkusha zu malen. Auf diesen Aquarellen verschwindet das Mausoleum beinahe im Inneren eines zweistöckigen Hauses: Von außen sind Arkadenreihen, Treppen und Wohnflügel zu sehen, und die Kuppel verrät die frühere Bestimmung des zentralen Saals.

Metcalfe stellte Dilkusha frisch verheirateten Paaren zur Verfügung. Im Jahr achtzehnhundertfünfzig verbrachte auch Emily Metcalfe hier mit ihrem Ehemann Edward Bayley die Flitterwochen. Später zählte sie die Räume des Hauses ihres Vaters detailliert auf. Dank ihrer Erinnerungen und der Aquarelle ist bekannt, was das Mausoleum nach dem Umbau umgab: Von der Residenz selbst ist zu wenig erhalten, um ihren Grundriss anhand der heutigen Mauern wiederherzustellen.

Restauratoren entfernten den größten Teil der späteren Anbauten, und der achteckige Baukörper ist wieder als mogulische Grabstätte zu erkennen. Der zentrale Saal, der Metcalfe als Speisezimmer diente, ist leer; der Kenotaph von Quli Khan kehrte nicht an seinen früheren Platz zurück. Unten sind das Bootshaus und das Wasserbecken erhalten, ringsum Terrassen und Reste von Gästegebäuden. Das Haus ist verschwunden, doch der ihm gegebene Name blieb: Das Mausoleum des Quli Khan wird weiterhin Dilkusha genannt.