Alai Darwaza

Heute liegt hinter dem Bogen von Alai Darwaza nicht der riesige Hof, für den Alai Darwaza errichtet wurde. „Darwaza“ bedeutet Tor, und „Alai“ bedeutet „Ala ad-Din gehörend“. Dies ist der südliche Zeremonialeingang von Ala ad-Din Khalji, dem Sultan von Delhi, der im Jahr eintausenddreihundertelf eine erneute Erweiterung der Quwwat-ul-Islam-Moschee anordnete.

Er wählte gerade diese Moschee, weil hier bereits Bauten von Aibak und Iltutmish standen. Sie war die Hauptmoschee für das gemeinsame Freitagsgebet, in der während der Predigt der regierende Sultan genannt wurde. Ala ad-Din plante einen neuen Hof, der die frühere Moschee, eine neue Gebetswand, ein riesiges Minarett und vier feierliche Eingänge umschließen sollte: zwei im Osten, einen im Norden und diesen im Süden.

Die Mittel brachten die Feldzüge im Dekkan. Sie wurden von Malik Kafur geführt, einem Sklaven Ala ad-Din Khaljis, der einst für tausend Dinare gekauft worden war. Daher sein Beiname Hazar-Dinari, der Tausend-Dinar-Mann. Seine Stellung am Hof beruhte auf dem Vertrauen seines Herrn und dem Erfolg der ihm übertragenen Feldzüge. Kafur zwang die südlichen Herrscher, Tribut, Gold, Edelsteine, Pferde und Elefanten abzuliefern; mit jedem Erfolg stieg der frühere Sklave weiter auf, bis er zum obersten Heerführer des Sultans wurde.

Während Kafur zu einem weiteren Feldzug in die Gebiete der Pandya-Dynastie im äußersten Süden Indiens aufgebrochen war, vollendete man in Delhi das erste Tor des neuen Hofes. Die weißen Marmorstreifen um die Bögen wurden zu einer steinernen Urkunde. Die Inschriften nannten das Datum und führten die Titel des Auftraggebers auf; darunter war „Zweiter Alexander“. Ala ad-Din wollte, dass jeder, der die alte Moschee betrat, zuerst unter seinem Namen hindurchging.

Fünf Jahre später starb der Sultan, ohne die Erweiterung vollendet zu haben. Kafur, inzwischen Statthalter, setzte den etwa sechsjährigen Sohn des Verstorbenen auf den Thron und rechnete damit, im Namen des Kindes zu regieren. Die älteren Thronerben wurden auf seinen Befehl geblendet. Kafur selbst hielt sich fünfunddreißig Tage an der Macht: Palastwachen töteten ihn. Die folgenden Herrscher kehrten nicht zu dem Bauvorhaben zurück.

Die drei übrigen Eingänge entstanden nie. Die weißen Inschriften auf den erhaltenen Toren nennen Ala ad-Din weiterhin den Zweiten Alexander; dahinter liegt der leere Raum des unvollendeten Hofes.