Mezquita-Kathedrale von Córdoba

Rote und helle Streifen der zweigeschossigen Bögen wiederholen sich über den Säulenreihen und ziehen sich durch den gesamten Gebetssaal. Im achten Jahrhundert ließ ein umayyadischer Herrscher hier eine große Freitagsmoschee errichten; seine Nachfolger erweiterten den Saal, indem sie neue Säulen und Bögen hinzufügten. Als Kastilier Córdoba eroberten, weihte der Klerus die Moschee der Jungfrau Maria und stellte zwischen diesen Reihen einen christlichen Altar auf. Ein Teil des Namens des Gotteshauses bezieht sich auf die Moschee, der andere auf die Kathedrale.

Am neunundzwanzigsten April eintausendfünfhundertdreiundzwanzig begannen Arbeiter, die Bogenreihen im Zentrum dieses Bauwerks abzutragen. Sie brachen intaktes Mauerwerk auf Anordnung von Alonso Manrique, dem Bischof von Córdoba, ab, der eine neue Hauptkapelle und einen Chor in Form eines lateinischen Kreuzes anstrebte. Die Arbeiten leitete der Domwerkmeister Hernán Ruiz I.

Zu dieser Zeit fanden hier seit fast drei Jahrhunderten katholische Gottesdienste statt. Um siebenhundertfünfundachtzig ließ Abd ar-Rahman I., der umayyadische Herrscher von Córdoba, eine große Freitagsmoschee errichten. Seine Nachfolger erweiterten den Gebetssaal, indem sie die Reihen von Säulen und zweigeschossigen rot-weißen Bögen fortführten. Nach der kastilischen Eroberung der Stadt im Jahr eintausendzweihundertsechsunddreißig weihte der Klerus Ferdinands III. die Moschee der Jungfrau Maria und stellte im früheren Saal einen christlichen Altar auf. Das spanische Wort „Mezquita“ bedeutet „Moschee“; der zweite Teil des heutigen Namens entstand durch diese Nutzungsänderung.

Bischof Manrique wollte den Hauptschwerpunkt des Gottesdienstes in einen neuen hohen Raum verlegen. Dafür mussten die Baumeister einen Teil der umayyadischen Bögen entfernen. Schon am nächsten Tag verlangte der Stadtrat, den Abbau bis zur Entscheidung des Königs einzustellen. Die Räte verteidigten auch die hier befindliche Capilla Real und die Familiengräber des Adels von Córdoba. Im Protokoll nannten sie das Gotteshaus einzigartig auf der Welt und warnten: Das abgetragene Werk lasse sich nicht mehr in seiner früheren Vollkommenheit wiederherstellen.

Am vierten Mai verkündete der königliche Statthalter Luis de la Cerda, der die Stadtverwaltung leitete, das Verbot öffentlich. Steinmetzen, Zimmerleuten, Schnitzern und Tagelöhnern drohten Tod und die Einziehung ihres Eigentums, falls sie die Arbeit fortsetzten. Gerade diese Menschen verdienten ihren Lebensunterhalt mit dem Bauen; die Tagelöhner waren auf den Lohn für jeden Arbeitstag angewiesen. Nun verschaffte ihnen die Anordnung des Bischofs Einkommen, während die Anordnung der Stadt dieselbe Arbeit zum Verbrechen machte.

Die kirchlichen Richter antworteten mit der Exkommunikation der städtischen Beamten. Für Katholiken des sechzehnten Jahrhunderts bedeutete das den Ausschluss aus dem kirchlichen Leben und einen schweren Schlag für ihre gesellschaftliche Stellung. Beide Seiten wandten sich an Karl V. – den spanischen König und Kaiser, der den Streit zwischen dem Bischof und seinen eigenen Vertretern in Córdoba entscheiden musste. Eine königliche Urkunde zwang den Klerus, die Exkommunikation aufzuheben, und drohte dem kirchlichen Richter mit dem Verlust seiner Einkünfte und einer hohen Geldstrafe. Karl verbot die Bauarbeiten nicht. Der Stadtrat rettete seine Leute vor der kirchlichen Strafe, konnte den Abbau der zentralen Bögen jedoch nicht stoppen. Die Arbeiten gingen vermutlich nach einem verkleinerten Entwurf weiter und wurden erst fast neunzig Jahre später abgeschlossen.

Drei Jahre später kam Karl V. nach Córdoba. Man schreibt ihm den Vorwurf zu: Die Baumeister hätten etwas Einzigartiges auf der Welt zerstört für etwas, das man überall hätte errichten können. Dieser Satz ist als Überlieferung zu betrachten. Es gibt keine verlässliche Aufzeichnung der Worte des Kaisers; Forscher gehen davon aus, dass die spätere Erzählung aus einer echten Erklärung des Stadtrats hervorgegangen sein könnte, in der der Ausdruck „einzigartig auf der Welt“ schon vor Karls Entscheidung erschien.

Hernán Ruiz I. verdeckte die Grenze des neuen Baus teilweise. Rund um den Chor wiederholte er die islamischen Bögen und verwendete dabei Steine, Säulen und Kapitelle, die beim Abbau entfernt worden waren. Darüber erheben sich gotische Gewölbe, das Renaissancetransept und die Hauptkapelle der aktiven katholischen Kathedrale. Auf einem der Bögen ist eine Inschrift über den Beginn der Arbeiten unter Bischof Manrique erhalten, und in einem Gewölbe ist Karl V. dargestellt. Hinter den Chorwänden öffnen sich wieder die Bogenreihen, für die der Stadtrat den Steinmetzen mit dem Tod gedroht hatte.