Pineapple Fountain

Der Landschaftsarchitekt Stuart O. Dawson, der den wichtigsten Orientierungspunkt des neuen Uferparks gestalten sollte, wählte eine Ananas. Sein Team platzierte den Brunnen in der Mitte eines offenen Platzes vor der City Gallery at Waterfront Park und fertigte ihn aus Kunststein und Bronze. Im Mai neunzehnhundertneunzig nahm er gemeinsam mit dem Park den Betrieb auf.

Die Planer stützten sich auf ein in Charleston bekanntes Zeichen der Gastfreundschaft. Dahinter stehen die tatsächliche Geschichte einer teuren importierten Frucht und eine spätere Überlieferung, die oft für einen belegten Brauch gehalten wird. Im achtzehnten Jahrhundert wurden frische Ananas aus den Tropen in die englischen Kolonien geliefert. Ein Gastgeber, der seinen Gästen eine solche Frucht servierte, zeigte damit, dass er die Seltenheit hatte bezahlen und bis zum Tisch frisch halten können. So entstand die Verbindung der Ananas mit dem Empfang von Gästen, obwohl sie ursprünglich ebenso sehr von Wohlstand wie von Herzlichkeit sprach.

Einer beliebten Version zufolge steckten Seeleute, die aus dem Karibischen Meer zurückkehrten, eine Ananas auf einen Pfosten vor ihrem Haus: Die Nachbarn sollen daraus verstanden haben, dass der Kapitän wieder an Land war und Besucher empfangen konnte. Das ist eine Überlieferung. Verlässliche Belege für einen solchen Brauch haben Historiker nicht gefunden; außerdem stellten einige alte Verzierungen, die später für Ananas gehalten wurden, Kiefernzapfen dar.

Dawson und seine Kollegen nutzten die bereits gefestigte Bedeutung, sahen für den Brunnen jedoch eine ganz konkrete Nutzung vor. Er gehörte zu den sogenannten Mitmachbrunnen: Die Planer rechneten damit, dass Menschen ins Wasser gehen würden, statt hinter einer Absperrung zu bleiben. Die Stadt erlaubte Kindern und Erwachsenen, im Becken zu planschen. So ist es bis heute: Die steinerne Ananas dient als Orientierungspunkt und Ort zum Fotografieren, und ihr unteres Becken bleibt ein betretbarer Teil des öffentlichen Raums.