Die Meerjungfrau Hwangok

Auf den Küstenfelsen von Dongbaekseom sitzt eine massive bronzene Meerjungfrau und hält eine gelbe Kugel. Die Figur wiegt vier Tonnen und steht dort, wo sich früher ihre stehende Vorgängerin erhob. Von der ersten Skulptur ist nur ein Fragment des Rumpfes im Busan Museum erhalten, deshalb führt das heutige Bild auf den Felsen das alte zugleich fort und verändert es.

Im Jahr neunzehnhundertvierundsiebzig erhielt die Bildhauerin Kim Jeong-suk den Auftrag für eine Meerjungfrau auf den Küstenfelsen von Dongbaekseom. Sie entschied, dass die Bronzefigur ein eigenes Märchen brauche, und wandte sich an Shin Ji-sik, eine Kinderbuchautorin, die an einer Mädchenschule unterrichtete und von literarischer Arbeit lebte. Kim bat sie, eine Geschichte eigens für diese Skulptur zu erfinden.

So entstand Prinzessin Hwangok. Shin erdachte ihr eine Unterwasserheimat, das Land Naranda, und einen Bräutigam, König Eunhae aus dem Land Mugun. Nach der Hochzeit ließ sich die Prinzessin auf Dongbaekseom nieder und erhielt menschliche Beine, doch sie sehnte sich nach ihrer Heimat. Eine Schildkröte brachte ihr eine gelbe Jadekugel. Bei Vollmond zeigte der Stein Hwangok ihre Heimat, und sie selbst verwandelte sich wieder in eine Meerjungfrau und konnte im Meer schwimmen. Der Name Hwangok bedeutet „gelbe Jade“; die Kugel in der Hand der heutigen Statue erklärt sowohl den Namen der Frau als auch ihre Haltung auf dem Felsen.

Das Märchen erschien noch im selben Jahr als eigenes Buch und berührte sofort Menschen, für die eine ähnliche Geschichte eine Familienüberlieferung war. Mitglieder des Gimhae-Kim-Clans verehrten Heo Hwang-ok als ihre Stammmutter, eine Prinzessin aus Übersee, die nach einer mittelalterlichen Sage zu König Suro, dem Gründer des alten Staates Gaya, segelte. In Hwangoks Namen, der Reise über das Meer und der Hochzeit mit einem König erkannten sie Heo Hwang-ok wieder. Kim Jeong-suk erinnerte sich, dass der Clanverband nach Erscheinen des Buches empörte Proteste schickte: Ihre Stammmutter sei ihrer Ansicht nach in eine Meerjungfrau verwandelt worden. Die eigens für die neue Statue erfundene Heldin war schon mit der Erinnerung eines wirklichen Clans kollidiert, noch bevor man sie eine Figur einer alten Überlieferung nannte.

Kim Jeong-suk goss eine zweieinhalb Meter hohe stehende Bronzefigur und stellte sie hier auf den Küstenfelsen auf. Im Jahr neunzehnhundertsiebenundachtzig zerbrach und verschleppte der Taifun Thelma die Statue. Aus dem Wasser barg man nur einen Teil des Rumpfes; er wurde dem Busan Museum übergeben.

Städtische Angestellte und Einwohner beschlossen, die Meerjungfrau nach Dongbaekseom zurückzubringen. Sie gründeten ein Wiederherstellungskomitee, stellten einhundert Millionen Won bereit und veranstalteten einen Wettbewerb. Der Bildhauer Im Dong-rak gewann. Im Jahr neunzehnhundertneunundachtzig erschien seine vier Tonnen schwere, sitzende Hwangok auf dem Felsen. Der obere Teil der hier einst stehenden Meerjungfrau von Kim Jeong-suk blieb im Museumsdepot, und in der Handfläche der heutigen Figur liegt die gelbe Kugel aus dem Märchen von Shin Ji-sik.