Ark-Zitadelle

Die Festungsmauer der Ark-Zitadelle umschließt die repräsentativen westlichen Tore, den Empfangshof und die Freitagsmoschee. In diesem Teil befand sich die Residenz der Emire von Buchara, und ein Teil der alten Räume wird heute für Museumsausstellungen genutzt. Im Osten der Festung liegt ein archäologisches Schutzgebiet: Früher war dieser Ort dicht bebaut.

Am einunddreißigsten August neunzehnhundertzwanzig verließ der letzte Emir von Buchara, Said Alim Khan, die Stadt. Innerhalb der Mauern der Ark-Zitadelle blieben sein Palast, die Schatzkammer, das Arsenal, Empfangssäle und die Häuser der Höflinge zurück. Hier lebten etwa dreitausend Menschen: Beamte, Militärangehörige, Handwerker, Verwandte des Emirs und Bedienstete. Die Ark-Zitadelle zu verlieren bedeutete für Said Alim Khan, sowohl sein Zuhause als auch die wichtigste Stütze der Dynastie zu verlieren.

Dazu führten die Ereignisse der vorherigen Jahre. Die Jungbucharen – örtliche Reformer, die den Sturz des Emirs anstrebten – baten die Bolschewiki um militärische Hilfe. Der Befehlshaber der Turkestanfront, Michail Frunse, beschloss, Buchara einzunehmen und Said Alim Khan daran zu hindern, neue Kräfte zu sammeln. Das Hauptziel war die Zitadelle: Hier wurden Geld und Waffen gelagert, von hier wurde das Emirat regiert, hierhin zogen sich im Fall von Gefahr die Verteidiger zusammen.

Ende August rückten Einheiten der Roten Armee an die Stadtmauern vor. Die ersten Angriffe wurden von den Befestigungen aufgehalten. Dann befahl Frunse den Einsatz schwerer Artillerie und von Flugzeugen. Die Angriffe trafen die Stadt und die Ark-Zitadelle. Der größte Teil der Innenbauten stand auf Holzgerüsten; der ausgebrochene Brand zerstörte ganze Höfe und Räume der Zitadelle.

Said Alim Khan zog mit einer Schar von Anhängern nach Osten. Er entging der Gefangennahme, versuchte den Kampf fortzusetzen, zog dann nach Afghanistan und starb in Kabul, ohne nach Buchara zurückzukehren. Über die verbliebenen Verteidiger der Ark-Zitadelle verfügte der Kuschbegi, der oberste Würdenträger des Emirs. Am zweiten September, nach weiteren Beschießungen und Luftangriffen, ergab er die Zitadelle. Kurz darauf hörte das Emirat Buchara auf zu bestehen, und die Jungbucharen führten die ausgerufene Republik an.

Die repräsentativen westlichen Tore, der Empfangshof, die Freitagsmoschee und die Räume des Kuschbegi sind erhalten; heute befinden sich in ihnen Museumsausstellungen. Die östliche Hälfte der Ark-Zitadelle, in der bis neunzehnhundertzwanzig Höfe und Wohnbauten dicht an dicht standen, blieb zerstört. Dort, hinter der hohen Mauer, liegt ein archäologisches Schutzgebiet – der leere Raum nimmt den größten Teil der einstigen Stadt innerhalb der Stadt ein.