Ark

La muralla de la fortaleza Ark rodea las puertas ceremoniales occidentales, el patio de audiencias y la mezquita del viernes. En esta parte se encontraba la residencia de los emires de Bujará, y algunas de las antiguas dependencias albergan exposiciones museísticas. En el este de la fortaleza se encuentra una reserva arqueológica: antes este lugar estaba densamente edificado.

El treinta y uno de agosto de mil novecientos veinte, el último emir de Bujará, Sayyid Alim Khan, abandonó la ciudad. Dentro de las murallas del Ark quedaron su palacio, el tesoro, el arsenal, las salas de audiencia y las casas de los cortesanos. Aquí vivían unas tres mil personas: funcionarios, militares, artesanos, parientes del emir y sirvientes. Perder el Ark significaba para Sayyid Alim Khan perder tanto su hogar como el principal apoyo de la dinastía.

A ello condujeron los acontecimientos de los años anteriores. Los Jóvenes Bujaríes, reformadores locales que buscaban derrocar al emir, pidieron ayuda militar a los bolcheviques. El comandante del Frente del Turquestán, Mijaíl Frunze, decidió tomar Bujará e impedir que Sayyid Alim Khan reuniera nuevas fuerzas. La ciudadela se convirtió en el objetivo principal: aquí se guardaban el dinero y las armas, desde aquí se gobernaba el emirato y aquí se concentraban los defensores en caso de peligro.

A finales de agosto, unidades del Ejército Rojo se acercaron a las murallas de la ciudad. Las fortificaciones retrasaron los primeros ataques. Entonces Frunze ordenó emplear artillería pesada y aviones. Los ataques alcanzaron la ciudad y el Ark. La mayor parte de las construcciones interiores se sostenía sobre armazones de madera; el incendio que se inició destruyó patios y dependencias enteras de la ciudadela.

Sayyid Alim Khan se marchó hacia el este con un destacamento de partidarios. Evitó el cautiverio, intentó continuar la lucha, después se trasladó a Afganistán y terminó su vida en Kabul sin regresar jamás a Bujará. El kushbegi, el principal dignatario del emir, estaba al mando de los defensores del Ark que quedaban. El dos de septiembre, tras nuevos bombardeos y ataques aéreos, entregó la ciudadela. Poco después, el Emirato de Bujará dejó de existir y los Jóvenes Bujaríes encabezaron la república proclamada.

Se han conservado las puertas ceremoniales occidentales, el patio de audiencias, la mezquita del viernes y las dependencias del kushbegi; ahora albergan exposiciones museísticas. La mitad oriental del Ark, donde hasta mil novecientos veinte se apiñaban patios y edificios residenciales, permaneció destruida. Tras su alta muralla se encuentra una reserva arqueológica: el espacio vacío ocupa gran parte de la antigua ciudad dentro de la ciudad.