Haus des Terrors

Hinter der Fassade des Hauses Nr. 60 an der Andrássy-Allee befindet sich das Museum Haus des Terrors, das den Menschen gewidmet ist, die in diesen Mauern inhaftiert und in Verhören gebrochen wurden. Die Kellerzellen wurden nach den Erinnerungen derjenigen rekonstruiert, denen es gelang, von hier fortzukommen: Der größte Teil der Spuren verschwand mit den abziehenden Mitarbeitern. Unter der Erde verband man dieses Haus mit den Nachbarhäusern, und das Gefängnis wuchs zu einem Labyrinth heran, dessen Grenzen bis heute unbekannt sind. Ursprünglich erhalten blieb nur der obere Raum, in dem Menschen gefoltert wurden und den man zynisch Turnsaal nannte.

Im Februar neunzehnhundertfünfundvierzig dauerten die Kämpfe am anderen Donauufer noch an, und Péter Gábor leitete in Pest bereits die neue politische Polizei. Sie wurde nach sowjetischem Vorbild geschaffen, um Kriegsverbrecher und Gegner des neuen Regimes aufzuspüren. Als Hauptquartier nahm die Dienststelle das Haus Nr. 60 an der Andrássy-Allee in Besitz. Gábor erklärte später: Die Adresse sei absichtlich gewählt worden – die Verbrechen des Vorjahres seien von hier ausgegangen, also müssten die Schuldigen auch hier ihre Strafe erhalten.

Vor Gábors Ankunft mieteten Anhänger von Ferenc Szálasi, dem Führer der Pfeilkreuzlerpartei, Räume in dem Haus. Im Jahr neunzehnhundertvierzig nannte Szálasi das Parteihauptquartier Haus der Treue. Nachdem seine Partei im Herbst neunzehnhundertvierundvierzig das Land übernommen hatte, richtete sie im ehemaligen Kohlenlager ein Gefängnis ein. Hierher brachte man Juden, Deserteure und Mitglieder des Widerstands; von hier zogen bewaffnete Trupps los, um weitere Gefangene zu holen. Menschen wurden verhört, gefoltert und getötet.

Die politische Polizei behielt sowohl die Adresse als auch die Nutzung des Kellers bei. Mitarbeiter nahmen die Nachbarhäuser in Besitz, verbanden die Kellerräume und schufen ein Gefängnislabyrinth, dessen genaue Grenzen bis heute unbekannt sind. Die Dienststelle änderte ihre Namen und erweiterte ihre Befugnisse, während der Kreis der Beschuldigten längst über ehemalige Faschisten hinausging. Einer der Gefangenen war Vendel Endrédy, Abt der Zisterzienserabtei in Zirc. Bevor er zum Abt gewählt wurde, unterrichtete er Mathematik und Physik an einem Budapester Gymnasium. Im Jahr neunzehnhundertachtundvierzig nahm der Staat die Schulen seines Ordens an sich, zwei Jahre später löste er die Ordensgemeinschaften auf. Endrédy versuchte, die Verbindung zwischen den auseinandergetriebenen Mönchen aufrechtzuerhalten, schrieb Brüdern im Ausland und half jungen Novizen, das Land zu verlassen. Er wusste, dass man ihn verhaften wollte: Die Warnung erreichte ihn noch während einer Reise nach Rom. Dennoch kehrte er nach Ungarn zurück und verließ im Herbst neunzehnhundertfünfzig als Letzter die Abtei, um sie dem eingesetzten Beamten zu übergeben.

Vier Tage später, am neunundzwanzigsten Oktober, fing man Endrédy auf dem Weg zu einem Verwandten ab und brachte ihn hierher. Das erste Verhör dauerte achtzehn Stunden. Die Ermittler wollten, dass der Abt Spionage, Verschwörung und die Vorbereitung des Sturzes des Staates gestand und zugleich die Menschen nannte, mit denen er Kontakt gehabt hatte. Vor einem der Verhöre betete er darum, die Namen seiner Freunde zu vergessen und niemanden zu verraten.

Fünf Wochen lang weigerte sich Endrédy, die Anschuldigungen wegen Spionage und Verschwörung zu unterschreiben. Man zwang ihn, Kniebeugen bis zur Bewusstlosigkeit zu machen, schlug ihn, folterte ihn mit Elektrizität und verabreichte ihm Mittel, die klares Denken verhinderten. Der Zusammenbruch kam, als die Ermittler drohten, andere Mönche und ihm bekannte Frauen hierherzubringen und sie vor seinen Augen zu quälen. Daraufhin unterschrieb er falsche Geständnisse.

Im Sommer neunzehnhunderteinundfünfzig wurde Endrédy zu vierzehn Jahren Haft verurteilt. Fast die ganze Zeit hielt man ihn allein. Um nicht den Verstand und sein Gedächtnis zu verlieren, löste der ehemalige Lehrer im Kopf Rechenaufgaben. Das erste Buch über Mathematik oder Physik, um das er die Gefängniswärter jahrelang gebeten hatte, erhielt er am ersten November neunzehnhundertsechsundfünfzig – am Tag seiner Freilassung. Einige Monate später wurde er erneut verhaftet und anschließend in ein Altenheim beim Kloster Pannonhalma geschickt, um dort seinen Lebensabend zu verbringen. Nach Zirc durfte er nicht zurückkehren. Erst nach seinem Tod im Jahr neunzehnhunderteinundachtzig wurde Endrédy in der Kirche seiner Abtei bestattet.

Die politische Polizei verließ das Haus nach den Ereignissen des Jahres neunzehnhundertsechsundfünfzig, und ihre Mitarbeiter vernichteten viele Spuren des Gefängnisses. Deshalb sind die Kellerzellen des heutigen Museums Rekonstruktionen, die nach Erinnerungen überlebender Gefangener geschaffen wurden. Auch die dort gezeigte Todeszelle gehört zur Ausstellung: An dieser Adresse wurden keine offiziellen Hinrichtungen durchgeführt. Im ursprünglichen Zustand erhalten blieb ein Folterraum im Obergeschoss, den die Mitarbeiter „Turnsaal“ nannten.

Das Museum eröffnete hier im Jahr neunzehnhundertzwei und erhielt den Namen Haus des Terrors zum Gedenken an die Menschen, die innerhalb dieser Mauern unter zwei Diktaturen inhaftiert, gefoltert und getötet wurden. Neben den rekonstruierten Zellen stehen Endrédys Worte über sein Gebet vor dem Verhör: Er bat darum, die Namen seiner Freunde zu vergessen. Den Keller selbst musste man nach den Erinnerungen derjenigen rekonstruieren, denen es gelang, von hier fortzukommen.