Piazza Verdi und das Teatro Comunale di Bologna

Das Teatro Comunale di Bologna entstand nach dem Brand von eintausendsiebenhundertfünfundvierzig, der das private Holztheater der Familie Malvezzi zerstörte. Der Senat von Bologna beschloss, ein städtisches Opernhaus aus Stein zu bauen, und wählte dafür einen unbebauten Teil des Guasto, des Geländes des zerstörten Palazzo Bentivoglio. Der von Antonio Galli Bibiena gestaltete Saal wurde im Jahr eintausendsiebenhundertdreiundsechzig eröffnet. Davor blieb ein Raum, den man lange als Teil der Strada San Donato ansah – der heutigen Via Zamboni.

Zur Piazza Verdi wurde der Platz erst im Jahr eintausendneunhunderteinundfünfzig. Giuseppe Verdi war ein italienischer Opernkomponist, dessen Werke im Teatro Comunale di Bologna ständig aufgeführt wurden. Mit diesem Saal ist auch eine persönliche Handlung von ihm verbunden. Im November eintausendachthunderteinundsiebzig kam Verdi inkognito zu einer der ersten italienischen Aufführungen von Wagners „Lohengrin“ hierher. Er saß in der dreiundzwanzigsten Loge des zweiten Rangs und notierte Bemerkungen direkt auf den Seiten der Partitur. Verdi wurde erkannt, weigerte sich jedoch, sich dem Publikum zu zeigen, und reiste noch in derselben Nacht nach Busseto ab. Die von seinen Anmerkungen übersäte Partitur ist erhalten geblieben.

Sechzig Jahre später fuhr Arturo Toscanini, der berühmte Dirigent, zum Diensteneingang desselben Theaters. Er wollte ein Gedenkkonzert für Giuseppe Martucci geben, den früheren Leiter des Bologneser Orchesters. Vor der Aufführung verlangte man von Toscanini, „Giovinezza“, die Hymne der faschistischen Partei, und den Königsmarsch zu spielen. Im Saal erwartete man hochrangige Vertreter des Regimes. Der Dirigent wollte das Programm Martucci widmen und weigerte sich, politische Hymnen hinzuzufügen.

Für Arturo Toscanini hatte diese Weigerung einen unmittelbaren Preis. Er lebte von seiner Arbeit am Dirigentenpult und riskierte den Zugang zu den Bühnen seines eigenen Landes. Am Eingang umringten faschistische Kampftrupps den Künstler und wollten ihn dazu bringen, seine Entscheidung zu ändern. Arturo Toscanini gab nicht nach. Man schlug ihm ins Gesicht; bis zum Orchestergraben kam er nicht, und das Konzert wurde abgesagt.

Der Dirigent kehrte in sein Hotel zurück. Dort erschien ein örtlicher Parteiführer mit einer Gruppe von Anhängern und befahl Arturo Toscanini, Bologna unverzüglich zu verlassen, wenn er sein Leben und seine Gesundheit bewahren wolle. Der Komponist Ottorino Respighi vermittelte und erreichte die Erlaubnis, ihn bis zum Zug zu begleiten.

Am nächsten Tag schrieb Arturo Toscanini Benito Mussolini einen Brief über den Angriff und erhielt keine Antwort. Nach Bologna entschied er, in Italien nicht zu dirigieren, solange das faschistische Regime bestand, und kehrte erst nach dem Krieg zu einem italienischen Orchester zurück. Das von ihm vorbereitete Martucci-Programm wurde im Teatro Comunale di Bologna doch noch aufgeführt – genau sechzig Jahre später, am vierzehnten Mai eintausendneunhunderteinundneunzig, unter der Leitung von Riccardo Chailly. Am Seiteneingang des Theaters bezeichnet eine Tafel den Ort des Angriffs, aufgrund dessen das erste Konzert hier nicht stattfand.