Santuario della Madonna di San Luca

Die heutige Basilika steht an der Stelle, an der ihr drei Kirchen vorausgingen, und schließt den Aufstieg auf den Hügel ab. Hinter dem Hauptaltar, in einer Nische über dem Presbyterium, wird ein kleines Bild von Maria mit dem Kind in einem Gehäuse aus versilbertem Kupfer aufbewahrt. Der Name des Santuario della Madonna di San Luca ist genau mit dieser Ikone verbunden; der Überlieferung nach malte sie Lukas der Evangelist. Zu dem Bild kommt man zum Beten, und in der Kirche werden Gottesdienste gefeiert.

Ende des zwölften Jahrhunderts beschloss die Bologneser Eremitin Angelica Bonfantini, auf dem Monte della Guardia eine Kirche zu errichten und bei ihr eine religiöse Gemeinschaft einzurichten. Den Ort wählte sie aus einem ganz konkreten Grund: Das Land auf dem Gipfel gehörte ihrer Familie. Angelica stammte aus einem wohlhabenden Haus und unterhielt sich aus dem Familienvermögen; später wird sie ihre Mitgift vor Gericht auf tausend Bologneser Lire schätzen.

Geld und Land allein genügten nicht. Die Eremitin konnte eine Kapelle errichten, doch für die Messe und andere Sakramente brauchte es Priester. Angelica schloss eine Vereinbarung mit den Canonici Renani, einer Gemeinschaft von Priestern an der Kirche Santa Maria di Reno. Sie übertrug ihnen das Land, behielt aber die Einkünfte daraus und aus den Spenden. Die Kanoniker sollten helfen, die Kirche zu unterhalten, und zwei Priester auf den Hügel schicken.

Angelica sicherte sich die Unterstützung von Papst Coelestin dem Dritten. Im Jahr elfhundertdreiundneunzig erlaubte er den Bau, und im folgenden Frühjahr legte der Bischof von Bologna den ersten, aus Rom übersandten Stein. So entstand die Kirche Santa Maria del Monte della Guardia, die Vorgängerin des heutigen Santuario della Madonna di San Luca.

Dann wurde die Vereinbarung über zwei Priester zu einem jahrelangen Rechtsstreit. Die Kanoniker waren der Ansicht, Angelica und ihre Kirche müssten ihrer Gemeinschaft unterstehen. Einmal gelobten die beiden von ihnen bestimmten Priester, acht Tage auf dem Hügel zu verbringen, und gingen danach fort. Der Vorsteher deutete die Vereinbarung auf seine Weise: Zwei Priester stünden Angelica nur in den letzten Tagen vor ihrem Tod zu; solange sie gesund sei, genüge einer. Für sie bedeutete das, dass die von ihr errichtete Kirche ohne die zugesagten Gottesdienste blieb.

Angelica wandte sich an kirchliche Richter und reiste zusammen mit einem Diener nach Rom, um ihre Sache zu vertreten. Bis zum Jahr zwölfhundertzehn stritten die Parteien bereits über das Land, die Spenden und jeden Gegenstand, der für das Leben auf dem Hügel nötig war. Die Kanoniker forderten die Rückgabe der Grundstücke und Einkünfte. Angelica erwiderte, die Priester der Kanoniker hätten Getreide, liturgische Bücher, das Evangeliar und den Apostel mitgenommen. Allein ihre Ausgaben für Reisen und Verfahren schätzte sie auf sechsundsechzig Bologneser Lire; auch ihre Mitgift von tausend Lire blieb bedroht.

Im Dezember desselben Jahres gaben die Kanoniker Angelica fünf Grundstücke zurück. Der vollständige Wortlaut der Entscheidung ist in den Dokumenten nicht erhalten, doch ihr Ausgang zeigt sich an dem, was danach geschah: In den zwanziger Jahren des dreizehnten Jahrhunderts versah eine eigene Gruppe von Kanonikern Dienst an ihrer Kirche. Angelica erhielt die Priester und die Mittel zur Unterhaltung der Gemeinschaft, um derentwillen sie den Streit begonnen hatte.

Der heutige Name ist mit dem Bild verbunden, das zum wichtigsten Gegenstand der örtlichen Verehrung wurde. Die Madonna ist Maria mit dem Christuskind. Die Worte „di San Luca“ verweisen auf Lukas den Evangelisten: Die kirchliche Überlieferung schreibt ihm die Ikone zu. Das ist tatsächlich eine Überlieferung. Forschende datieren die erhaltene Malerei auf das Ende des zwölften oder den Anfang des dreizehnten Jahrhunderts, und die Erzählung von ihrer Ankunft aus Konstantinopel erschien erst in späten Quellen.

Angelicas erste Kirche ist nicht erhalten; die heutige Basilika wurde der vierte Kirchenbau an dieser Stelle. Hinter dem Hauptaltar, in einer Nische über dem Presbyterium, befindet sich eine kleine Ikone in einem Gehäuse aus versilbertem Kupfer. Hier betet man vor jenem Bild, von dem die Kirche ihren Namen erhielt, und die Gottesdienste werden von Priestern gefeiert, deren Anwesenheit Angelica vor mehr als achthundert Jahren durchsetzen wollte.