Parque de los Periodistas Gabriel García Márquez

Der Parkname blieb vom Círculo de Periodistas de Bogotá, den im Jahr neunzehnhundertfünfundvierzig dreißig Zeitungsmitarbeiter aus fünf Publikationen in Bogotá gründeten, um die Pressefreiheit zu verteidigen und eine gleiche Bezahlung für Reporter aus der Hauptstadt und aus der Provinz zu erreichen. Die Stadtverwaltung stellte dem Verband Land an der Avenida Jiménez und der Carrera 3 für sein Haus zur Verfügung, doch später ging das Grundstück an die Academia Colombiana de la Lengua über, und vom Sitz blieb nichts erhalten. In den sechziger Jahren versammelten sich auf dem freien Platz weiterhin Zeitungsleute, Dichter und Schriftsteller, weshalb der Ort seinen offiziellen Namen erhielt. Der zentrale Pavillon stand früher im zerstörten Parque del Centenario; er wurde im Jahr neunzehnhundertachtundfünfzig hierher versetzt, und unter seinen Bögen steht die Statue von Simón Bolívar, bei der man noch immer Verabredungen trifft und Messen veranstaltet.

Am westlichen Rand des Parks, hinter der Carrera 4, zieht sich das Edificio Monserrate in einem Bogen entlang. Bis zum Jahr neunzehnhundertdreiundsechzig war hier die Redaktion der Zeitung El Espectador untergebracht. Im Frühjahr neunzehnhundertfünfundfünfzig kam der Marinematrose Luis Alejandro Velasco in das Büro ihres Direktors Guillermo Cano. Er war bereits als einziger Überlebender von acht Matrosen bekannt geworden, die vom Zerstörer Caldas über Bord gespült worden waren.

Cano schickte den Besucher zunächst fort: Die Zeitungen hatten die offizielle Version eines Sturms längst nacherzählt, und Velasco hatte mit Werbung für Uhren und Tennisschuhe Geld verdient. Doch der Direktor konnte sich selbst nicht erklären, warum er einen Menschen fortgeschickt hatte, der zehn Tage auf einem Floß verbracht hatte. Er ließ den Pförtner den Matrosen zurückholen und beauftragte den fest angestellten Reporter Gabriel García Márquez mit einem Interview.

Der Reporter sträubte sich. Die Geschichte erschien ihm ausgepresst, den Auftrag konnte er nicht ablehnen – das Gehalt der Zeitung war sein Einkommen –, doch seinen Namen daruntersetzen wollte er nicht. Daraufhin schlug Cano vor, den Bericht in der Ich-Form, im Namen Velascos, zu drucken. Ein zufälliger Eigensinn bestimmte die Form des künftigen Buches: Der Leser befand sich gemeinsam mit dem Matrosen auf dem Floß, ohne Erklärungen eines Zeitungsautors.

Drei Wochen lang kam Velasco täglich an García Márquez’ Schreibtisch in der Redaktion. Der Reporter überprüfte die Abfolge der Ereignisse, verwandelte abends den jeweiligen Teil des Gesprächs in Text, und am nächsten Tag druckte die Zeitung die Fortsetzung. Die erste Folge erschien am fünften April neunzehnhundertfünfundfünfzig und war innerhalb weniger Stunden ausverkauft.

Mit der dritten Veröffentlichung zerfiel die Version, mit der Velasco als Held zurückgekehrt war. Es hatte keinen Sturm gegeben. Auf dem Deck des Kriegsschiffs transportierte man Kühlschränke, Waschmaschinen und Herde, die die Matrosen nach der Auszahlung ihres zurückgehaltenen Lohns gekauft hatten. Die Kisten versperrten die Durchgänge und waren schlecht befestigt. Als das Schiff sich bei starkem Wind neigte, riss sich die Ladung los und zog Menschen über Bord. Sieben starben.

Das Militärregime bestand weiterhin auf dem Sturm, und nach vierzehn Folgen verstärkte sich der Druck auf die Redaktion. Die Leiter der Zeitung schickten García Márquez als Korrespondenten nach Europa. Einige Monate später schloss das Regime El Espectador, und der Reporter blieb ohne Gehalt in Paris, machte Schulden für seine Mansarde und vollendete in dieser Armut die Erzählung „Der Oberst hat niemanden, der ihm schreibt“. Velasco eignete sich nicht mehr für die Rolle eines vorbildlichen Helden und wurde bald von der Öffentlichkeit vergessen. Sein Bericht hingegen überlebte die Zeitungssensation und erschien später als eigenes Buch.

García Márquez war damals tatsächlich Journalist. Nobelpreisträger würde er erst fast drei Jahrzehnte später werden. Nach seinem Tod fügte die Stadt dem Namen des Parks im Jahr neunzehnhundertvierzehn seinen Namen hinzu. Er stand damit neben jener Redaktion, in der die tägliche Arbeit für ein Gehalt den künftigen Schriftsteller erstmals zwang, eine schöne offizielle Geschichte anhand der Worte eines Menschen zu überprüfen, der für sie bezahlt hatte.

Der erste Teil des Namens bezieht sich auf einen ganzen Berufsverband. Bereits im Jahr neunzehnhundertfünfundvierzig gründeten dreißig Mitarbeiter von fünf Zeitungen aus Bogotá den Círculo de Periodistas de Bogotá. Die erste Versammlung leitete Emilia Pardo Umaña, eine der ersten Kolumnistinnen des Landes, die mit Journalismus ihren Lebensunterhalt verdienten. Die Teilnehmer wollten die Pressefreiheit verteidigen und erreichen, dass Redaktionen Reportern unabhängig davon bezahlten, ob sie aus der Hauptstadt oder aus der Provinz kamen.

Die Stadt überließ dem Verband ein Grundstück an der Avenida Jiménez und der Carrera 3 für seinen eigenen Sitz. Später wurde den Journalisten das Land für die Academia Colombiana de la Lengua entzogen, und ihr Gebäude ist hier nicht erhalten geblieben. In den sechziger Jahren trafen sich auf dem offenen Platz jedoch weiterhin Mitarbeiter der umliegenden Zeitungen, Dichter und Schriftsteller. Ihr gewohnter Treffpunkt erhielt den offiziellen Namen Parque de los Periodistas Gabriel García Márquez.

Der Pavillon in der Mitte entstand hier etwas früher als diese Treffen. Im Jahr neunzehnhundertachtundfünfzig wurde er aus dem zerstörten Parque del Centenario hierher versetzt. Unter seinen Bögen steht Simón Bolívar, den man in Kolumbien den Befreier nennt. Auf den Stufen rund um das Denkmal verabredet man sich auch heute noch, veranstaltet Messen und Kulturereignisse; hinter der Westseite des Platzes bleibt die geschwungene Fassade der ehemaligen Redaktion, zu der Guillermo Cano den Pförtner einst anwies, den bereits fortgegangenen Matrosen zurückzuholen.