Residenz des Prinzen Gong

Hinter dem Eingangstor liegt ein Stadtanwesen, das einst konfisziert und dann für die Tochter des Kaisers und ihren Mann vorbereitet wurde. Später zog der jüngere Bruder eines Kaisers hier ein; sein Fürstentitel blieb im Namen des Hauses erhalten. Fast drei Jahrzehnte lang wurden von hier aus die wichtigsten auswärtigen und militärischen Angelegenheiten des Reiches geleitet. Als der Besitzer aus dem Dienst entfernt wurde, wurde das Anwesen zum Ort einer zehnjährigen erzwungenen Abgeschiedenheit.

Im westlichen Teil des Anwesens ist das Xijinzhai erhalten – ein Saal mit einer Ausstattung aus Nanmu, einem kostbaren Holz aus dem Süden. Er wurde nach dem Vorbild des Ningshougong gestaltet, des Palastkomplexes von Kaiser Qianlong in der Verbotenen Stadt. Im Peking der Qing-Zeit hingen die Größe der Säle, die Form der Türen, die Dachziegel und die Muster auf den Balken vom Rang des Besitzers ab. Ein Beamter durfte die kaiserlichen Gemächer nicht nachbilden. Im Jahr eintausendsiebenhundertneunundneunzig wurde dieses Interieur in die Liste der Verbrechen des Mannes aufgenommen, der es in Auftrag gegeben hatte.

Der Beamte hieß Heshen. Seine Karriere verdankte er der persönlichen Gunst Qianlongs: Er leitete die Staatskasse, die Steuereinnahmen und Ernennungen und vereinte mehrere höchste Ämter in seiner Person. Neben dem Gehalt boten diese Ämter Möglichkeiten, Bestechungsgelder anzunehmen und privates Vermögen anzuhäufen.

Im Jahr eintausendsiebenhundertachtzig verlobte Qianlong seine sechsjährige Lieblingstochter, Prinzessin Hexiao, mit Fengshen Yinde, dem Sohn Heshens. Einen Monat später übergab der Kaiser Heshen ein konfisziertes Stadtanwesen und befahl ihm, hier ein Haus für das künftige Ehepaar vorzubereiten. Der Bau dauerte mindestens vier Jahre. Heshen fügte einen Saal aus Nanmu, Türen in einer für Beamte verbotenen Form, bronzene Laternen und weitere Details hinzu, die Menschen höheren Ranges zustanden.

Die fünfzehnjährige Hexiao zog nach ihrer Hochzeit im Januar eintausendsiebenhundertneunzig hier ein. Sechs Tage später kam Qianlong, um seine Tochter zu besuchen. Dieser Besuch zeigte, worauf die Stellung der ganzen Familie beruhte: Heshen diente dem Lieblingskaiser, sein Sohn war kaiserlicher Schwiegersohn, und das Anwesen galt offiziell als Haus der Prinzessin.

Im Jahr eintausendsiebenhundertsechsundneunzig übergab Qianlong den Thron an seinen Sohn Jiaqing, entschied die Staatsangelegenheiten aber weiterhin selbst. Heshen behielt seine Ämter. Alles änderte sich nach Qianlongs Tod im Februar eintausendsiebenhundertneunundneunzig. Jiaqing begann selbstständig zu regieren und ließ den Günstling seines Vaters wenige Tage später ins Gefängnis bringen.

Der Kaiser zählte zwanzig Anklagepunkte gegen Heshen auf. Als dreizehnten Punkt nannte er den übermäßigen Luxus des Saals aus Nanmu, der die kaiserlichen Räume nachahmte. Heshens Besitz wurde inventarisiert und konfisziert, und der Beamte selbst wurde zum Selbstmord gezwungen. Prinzessin Hexiao wurde befohlen, das Anwesen zu verlassen. Ihr Mann verlor seine einträglichen Ämter und erhielt die Anweisung, zu Hause zu bleiben.

Der heutige Name entstand ein halbes Jahrhundert später. Kaiser Xianfeng übergab das Anwesen seinem jüngeren Bruder Yixin, dem sechsten Sohn des früheren Kaisers Daoguang. „Gong“ war dessen Fürstentitel, nicht sein persönlicher Name. Im Jahr eintausendachthundertzweiundfünfzig zog Yixin hier ein, und das Haus wurde Residenz des Prinzen Gong genannt.

Fast drei Jahrzehnte lang leitete Yixin die wichtigsten auswärtigen und militärischen Angelegenheiten des Reiches. Im Jahr eintausendachthundertvierundachtzig enthob die Kaiserinwitwe Cixi ihn aller Ämter, stellte die Zahlung seines doppelten fürstlichen Unterhalts ein und wies ihn an, „sich zu Hause behandeln zu lassen“. Dieses Anwesen war sein Zuhause: Zehn Jahre verbrachte Yixin hier in erzwungener Abgeschiedenheit. Im Jahr eintausendachthundertvierundneunzig wurde er während des Krieges mit Japan in den Dienst zurückberufen; vier Jahre später starb er.

Der Name über dem Tor ist von Yixin geblieben. Im westlichen Teil des Museums steht weiterhin das Xijinzhai – der Saal, der einst als eigener Punkt in Heshens Anklagen verzeichnet wurde.