Mansión del príncipe Gong

Tras las puertas de entrada se encuentra una mansión urbana que en otro tiempo fue confiscada y después preparada para la hija de un emperador y su marido. Más tarde se instaló aquí el hermano menor de un emperador; su título principesco permaneció en el nombre de la casa. Durante casi tres décadas, desde aquí se dirigieron los asuntos exteriores y militares más importantes del imperio. Cuando destituyeron al propietario del servicio, la finca se convirtió en el lugar de diez años de retiro forzoso.

En la parte occidental de la finca se conserva Xijinzhai, una sala con decoración de nanmu, una cara madera del sur. Fue dispuesto siguiendo el modelo de Ningshougong, el complejo palaciego del emperador Qianlong en la Ciudad Prohibida. En el Pekín Qing, el tamaño de las salas, la forma de las puertas, las tejas y los dibujos de las vigas dependían del rango del propietario. A un funcionario no le estaba permitido reproducir las estancias imperiales. En mil setecientos noventa y nueve, este interior pasó a formar parte de la lista de delitos del hombre que lo encargó.

El funcionario se llamaba Heshen. Debía su carrera al favor personal de Qianlong: estaba a cargo de la tesorería, la recaudación de impuestos y los nombramientos, y simultaneaba varios de los cargos más altos. Junto con el sueldo, esos puestos le brindaban oportunidades para aceptar sobornos y acumular una fortuna privada.

En mil setecientos ochenta, Qianlong prometió en matrimonio a su querida hija de seis años, la princesa Hexiao, con Fengshen Yinde, hijo de Heshen. Un mes después, el emperador entregó a Heshen una mansión urbana confiscada y ordenó preparar aquí una casa para la futura pareja. La construcción duró al menos cuatro años. Heshen añadió una sala de nanmu, puertas de una forma prohibida para los funcionarios, faroles de cobre y otros detalles reservados para personas de rango más alto.

Hexiao, de quince años, se instaló aquí después de la boda, en enero de mil setecientos noventa. Seis días después, Qianlong vino a visitar a su hija. Esta visita mostraba en qué se sostenía la posición de toda la familia: Heshen servía al emperador favorito, su hijo se había convertido en yerno imperial y la finca se consideraba oficialmente la casa de la princesa.

En mil setecientos noventa y seis, Qianlong cedió el trono a su hijo Jiaqing, pero siguió ocupándose personalmente de los asuntos de Estado. Heshen conservó sus cargos. Todo cambió tras la muerte de Qianlong, en febrero de mil setecientos noventa y nueve. Jiaqing empezó a gobernar por sí mismo y, unos días después, encarceló al favorito de su padre.

El emperador enumeró veinte acusaciones contra Heshen. El decimotercer punto señalaba el lujo excesivo de la sala de nanmu, que reproducía las estancias imperiales. Los bienes de Heshen fueron inventariados y confiscados, y el propio funcionario fue obligado a suicidarse. A la princesa Hexiao le ordenaron abandonar la finca. Su marido perdió sus cargos rentables y recibió la orden de permanecer en casa.

El nombre actual apareció medio siglo después. El emperador Xianfeng entregó la finca a su hermano menor Yixin, sexto hijo del anterior emperador Daoguang. «Gong» era su título principesco, no su nombre personal. En mil ochocientos cincuenta y dos, Yixin se mudó aquí, y la casa empezó a llamarse Mansión del príncipe Gong.

Durante casi tres décadas, Yixin dirigió los asuntos exteriores y militares más importantes del imperio. En mil ochocientos ochenta y cuatro, la emperatriz viuda Cixi lo destituyó de todos sus cargos, dejó de pagarle la doble asignación principesca y le ordenó «recuperarse en casa». La casa era esta finca: Yixin pasó aquí diez años de retiro forzoso. En mil ochocientos noventa y cuatro volvió al servicio durante la guerra con Japón; cuatro años después murió.

El nombre sobre las puertas procede de Yixin. En la parte occidental del museo sigue en pie Xijinzhai, la sala que una vez fue incluida como punto separado entre las acusaciones contra Heshen.