Palastbad und Ovdan

Unter den steinernen Umrissen der unteren Palastterrasse verbargen sich sechsundzwanzig Räume zum Waschen und Ausruhen für die Bewohner des Palasts. Das Bad wurde absichtlich in den Boden eingetieft, damit sich der Stein im Sommer nicht so stark aufheizte und im Winter die Wärme länger hielt; über der Oberfläche blieben einst der Eingang und die Lichtkuppeln. Daneben führt eine Treppe in den Ovdan, und die niedrigen Wände überstanden den Einsturz der oberen Teile und den Garten, der über den zugeschütteten Ruinen angelegt wurde. Die frühere Anlage verschwand so spurlos von der Oberfläche, dass das Bad erst bei archäologischen Arbeiten zufällig entdeckt wurde.

Als der Schirwanschah Khalilullah I. auszog, um gegen Iskandar, den Herrscher des benachbarten Staates Kara Koyunlu, zu kämpfen, überließ er Baku seinem Bruder Gazanfar. Iskandar verwüstete zweimal Schamachi, die damalige Hauptstadt Schirwans. Die Festung von Baku wurde zu einer Ausweichresidenz der Dynastie, und Gazanfar musste die Stadt auf das Leben des Hofes vorbereiten, falls es keinen Ort mehr geben würde, an den man nach Schamachi zurückkehren konnte.

Er begann mit dem Wasser. Im Jahr eintausendvierhundertachtundzwanzig ließ er einen Kyariz nach Baku führen – eine unterirdische Galerie, durch die Wasser ohne Pumpen aus der Ferne heranfloss. Fast zehn Jahre später richtete man neben dem Palast einen Ovdan ein, ein tiefes Wasserreservoir. Zu seinem Becken führten siebzig in den Fels gehauene Stufen hinab.

Dasselbe Gazanfar gab das Bad um das Jahr eintausendvierhundertachtunddreißig in Auftrag. Das berichtete Badr Schirwani, ein Hofdichter, der die Taten der Mitglieder der Herrscherfamilie festhielt. Er nannte Gazanfars Bauwerk ein „schönes und angenehmes Bad“; Historiker gehen davon aus, dass gerade diese Ruinen gemeint waren. Der Ort wurde auf der untersten Terrasse des Palasts gewählt, neben dem Ovdan, dem tiefen Wasserreservoir. Von dort gelangte Wasser in den Feuerungsraum und verteilte sich dann durch Keramikrohre zu den Becken mit kaltem und heißem Wasser. Das Bad wurde in die Erde eingetieft, damit sich die Wände im Sommer weniger erhitzten und im Winter langsamer auskühlten. Über die Oberfläche ragten der Eingang und Kuppeln mit Öffnungen für Licht und Belüftung.

In sechsundzwanzig Räumen kleidete sich die Schahfamilie um, wusch sich und nahm Dampfbäder. Es gab eigene abgeschiedene Räume – Khalveti. Das Wasser wurde mit erhärtetem weißem Erdöl erhitzt: Seine Stücke brannten im Feuerungsraum, und die heiße Luft zog durch Kanäle unter dem Boden. Lange vor den industriellen Bohrungen erwärmte das Erdöl von Baku bereits das Palastbad.

Gazanfar starb im Jahr eintausendvierhundertdreiundvierzig im Alter von fünfundvierzig Jahren. Khalilullah I. regierte noch mehr als zwanzig Jahre weiter, und das von seinem Bruder gebaute System versorgte den Palast auch nach ihnen. Der Reisende Lerch, der im Jahr eintausendsiebenhundertdreiunddreißig hierherkam, fand das Bad noch innen wie außen reich geschmückt vor.

Später stürzten die Kuppeln und die oberen Teile der Wände ein. Menschen schütteten die Überreste mit Erde zu und legten darüber einen Garten an, sodass von den sechsundzwanzig Räumen an der Oberfläche nichts übrig blieb. Im Jahr eintausendneunhundertneununddreißig entdeckten Archäologen das Bad zufällig, legten anschließend die unteren Mauerreihen frei und konservierten sie. Die heutigen steinernen Umrisse markieren jene Ebene, auf der das Wasser aus dem Ovdan zum Feuerungsraum, zu den Rohren und zu den Schahbädern floss.