Te Ipu Kōrero: Von der Teestube zur Stimme der Maunga

Auf der Nordterrasse des Maungawhau ist ein kleiner Kiosk erhalten: Die Ziegelwände sind unter Putz verborgen, darüber liegt ein Ziegeldach. In den zwanziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts beschlossen die Stadträte, ihn für die immer zahlreicher werdenden Stadtbewohner zu errichten, die zum Gipfel hinaufstiegen; im Hauptsaal blieb ein Kamin erhalten, und für die erste Wirtin wurde die Küche erweitert. Nach ihren Spaziergängen traf man sich hier zu Tänzen, Familienfeiern und Hochzeitsfeiern.

Im Jahr zweitausendacht stand der Teekiosk am Hang des Maungawhau leer und war geplündert worden. Eine Untersuchung zeigte, dass das Gebäude bei einem Erdbeben unsicher war, und es wurde geschlossen. Die Anwohner wollten hier sowohl ein Café als auch einen Ort erhalten, an dem Besucherinnen und Besuchern die Maunga selbst erklärt würde. Zunächst verstärkte man die Ziegelwände und versuchte dabei, den ursprünglichen Grundriss nicht zu verändern.

Dieser Kiosk wurde für ein anderes Publikum gebaut. In den zwanziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts stiegen immer mehr Stadtbewohner auf den Maungawhau, und die Stadträte beschlossen, dass sie auf der Nordterrasse eine Teestube brauchten. Das Geld kam aus einem von den Steuerzahlern genehmigten Darlehen. Als der Kostenvoranschlag zu hoch ausfiel, strich der Architekt Arthur Sinclair O’Connor Holzvertäfelungen, Bogenfenster und einen Teil der Ziegeltrennwände. Die Stadträte stimmten den Einsparungen zu, bestanden jedoch darauf, dass im Hauptsaal ein großer Kamin erhalten blieb.

Die erste Pacht erhielt Jean Allen, eine Wirtin, die bereit war, den Betrieb zu führen, wenn man ihre Küche erweiterte. Im April neunzehnhundertsiebenundzwanzig begann sie hier Tee, Kaffee und Pasteten zu servieren. Bald fanden im Kiosk Tänze, Familienfeiern und Hochzeitsfeiern statt. Allen erhielt einen Betrieb mit jährlicher Pacht, und die Stadt erhielt ein öffentliches Wohnzimmer auf halbem Weg zum Gipfel. Bis zweitausendfünf wechselten die Restaurants einander ab; danach wurde die Pacht nicht verlängert, und das Gebäude begann zu verfallen.

Paul Majurey, der Vorsitzende der Tūpuna Maunga Authority, setzte sich dafür ein, dass der Kiosk nach der Renovierung mit einer neuen Aufgabe zu den Besucherinnen und Besuchern zurückkehrte. Jährlich stiegen etwa eine Million Menschen wegen des Stadtblicks hierher, und Majurey wollte ihnen eine Geschichte des Maungawhau aus Māori-Sicht vermitteln, die über die übliche Geschichte eines Vulkankegels hinausging. Vertreter der örtlichen Iwi arbeiteten gemeinsam mit Archäologen, Geologen und Ausstellungsgestaltern und verglichen mündliche Überlieferungen mit Forschungsergebnissen. Im Dezember zweitausendneunzehn eröffnete in einem Teil der alten Teestube das Zentrum Te Ipu Kōrero o Maungawhau – der „Krater des Wissens und der Geschichten von Maungawhau“.

Der Eingang zur Ausstellung ist als fast vier Meter hohes Tor und als Palisade einer befestigten pā-Siedlung gestaltet. Ein kurzer Film wurde von einem örtlichen Ältesten gesprochen, und über dem dreidimensionalen Modell des Berges sind Bildschirme angebracht. Auf dem Bildschirm erscheinen über den heutigen Hängen Häuser, Gärten und Vorratsgruben, deren Spuren auf der Maunga selbst vom Boden aus schwer zu erkennen sind.

Das Café nimmt weiterhin einen Teil des Kiosks mit verputzten Ziegelwänden und Ziegeldach ein. Im Nachbarraum bewegen sich Bildschirme über einem verkleinerten Maungawhau: Hier hat die Teeschale ihren Namen an einen mit Geschichten gefüllten Krater abgegeben.