Mundo Alpaca

Im Hof stehen zwischen lebenden Alpakas und Lamas Tische für die manuelle Sortierung, ein Rückengurtwebstuhl und schwere Textilmaschinen vom Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts. Der Ort entstand aus dem städtischen Handel mit Hochlandfasern: Nach Arequipa brachte man Vliese aus den südlichen Bergen, bewertete sie und bereitete sie für den Versand über den Hafen von Mollendo vor. Hier arbeiten noch Weberinnen aus Andengemeinschaften, obwohl die alten Maschinen Zeugnisse der früheren Technologie geblieben sind und sich die funktionierenden Fabriklinien an einem anderen Ort befinden. Im Inneren sind auch alte Textilien lokaler vorspanischer Kulturen zusammengetragen.

Tiere, das manuelle Sortieren der Fasern, ein Webstuhl, alte Maschinen und der firmeneigene Laden sind hier in der Reihenfolge der Produktionskette angeordnet. Diese Abfolge stellten die Eigentümer von Michell & Cía. zusammen. Mundo Alpaca gehört einem privaten Textilunternehmen, und die kostenlose Ausstellung endet dort, wo man seine Waren kaufen kann.

Am Anfang dieser Kette stand ein Sack ungewaschener Wolle. Im Jahr neunzehnhunderteinunddreißig gründete der Engländer Frank Michell in Arequipa ein Unternehmen für den Ankauf, die Sortierung und den Export von Fasern. Er verdiente daran, in einem einzigen Vlies Fasern unterschiedlicher Feinheit, Länge und Farbe unterscheiden zu können. Ein Fehler beim Sortieren minderte den Preis der gesamten Partie, während die richtige Trennung äußerlich gleich wirkende Büschel in mehrere Rohstoffqualitäten verwandelte.

Arequipa eignete sich für diesen Handel durch seine Verbindung mit beiden Enden der Route. Aus den Hochlandgebieten des Südens brachte man Vliese hierher, Frauen sortierten sie von Hand, dann schickte man die Ballen mit dem Zug zum Hafen von Mollendo. Von dort gelangte die Faser zu Fabriken im britischen Bradford und im amerikanischen Boston. In der Stadt hielt man weniger Alpakas als in den Bergen, doch gerade hier bewertete man den Rohstoff und bereitete ihn auf die weitere Reise vor.

Die ersten Jahre waren schwierig: Ausländischen Fabrikanten bot man ein Material an, dessen Verarbeitung im industriellen Maßstab man erst noch erlernen musste. Michell beschloss, sich nicht länger auf den Verkauf unbehandelter Vliese zu beschränken. Im Jahr neunzehnhundertsiebenundvierzig eröffnete sein Unternehmen in Peru die erste Fabrik, in der Alpakafasern gekämmt und versponnen wurden. Den Käufern schickte man nun bereits vorbereitete Fasern und Garn, und die Kinder und Enkel des Gründers erbten ein großes Textilunternehmen.

Zum fünfundsiebzigjährigen Bestehen des Unternehmens eröffnete die dritte Generation der Familie hier im Jahr zweitausendsechs Mundo Alpaca. Der Enkel des Gründers, Derek Michell, sah eine ungelöste Aufgabe: In Peru kannte jeder Alpakafasern, im Ausland musste man jedoch selbst die Bezeichnung noch erklären. Deshalb zeigte man den Besuchern den ganzen Weg des Produkts, der gewöhnlich zwischen der Bergweide und dem Bekleidungsgeschäft verborgen bleibt.

Alpakas und Lamas im Hof markieren den Beginn dieses Weges, doch das Scheren wird hier durch Fotografien ersetzt. Die Sortierung findet dagegen tatsächlich statt. Frauen legen die Fasern nach Farbtönen und Qualität aus; aus Vikunjawolle entfernen sie von Hand die groben Haare und lassen die besonders feine Unterwolle zurück. Weberinnen aus Andengemeinschaften arbeiten an einem Rückengurtwebstuhl: Ein Ende der Kette ist vor ihnen befestigt, das andere hält ein Riemen um ihren Körper. Daneben stehen Maschinen vom Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts, mit denen handverarbeiteter Rohstoff in einheitliches Industriegarn verwandelt wurde. Sie nehmen nicht mehr an der Produktion teil – die tatsächlichen Fabriklinien befinden sich an einem anderen Ort.

Im Jahr zweitausendneunzehn kam hier ein weiterer Name hinzu. Mario Amano, der Leiter eines von seiner Familie gegründeten Museums für präkolumbische Textilien, wollte in Arequipa einen Teil der Sammlung zeigen, die sein Vater, der japanische Sammler Yoshitaro Amano, zusammengetragen hatte. Derek Michell wollte die heutige Alpakindustrie mit Textilien verbinden, die vor ihren Fabriken und Exportverträgen entstanden waren. Nach vier Jahren Vorbereitung eröffneten die Nachkommen der beiden Familien innerhalb des Komplexes das Museo Amano-Michell.

Der doppelte Familienname auf seinem Schild gehört nicht zwei Gründern eines einzigen Unternehmens. Die Amanos sammelten und bewahrten alte Textilien aus Paracas, Nazca, Wari, Chancay und der lokalen Siguas-Kultur; die Michells stellten ihnen einen Platz innerhalb ihrer Produktionsgeschichte zur Verfügung. Hinter den Museumsvitrinen liegen bis zu zweieinhalbtausend Jahre alte Textilien, im Nebenraum benutzen Weberinnen weiterhin den Rückengurtwebstuhl, und der letzte Teil derselben Kette hängt auf den Kleiderständern des firmeneigenen Ladens.