Iglesia de la Compañía de Jesús

Das steinerne Portal führt in die Kirche, bei der die Jesuiten das Colegio de Santiago unterhielten: Hier lebte die Gemeinschaft, arbeitete die Schule, und Reisen zu den Missionen in Condesuyos wurden vorbereitet. Sein Unterhalt setzte sich aus Einnahmen aus Weinbergen, dem Verkauf von Wein und Getreide, Renten und Schulden der Bewohner der Provinz zusammen. Auf den Ländereien der Gemeinschaft in den Tälern von Vítor und Sakai arbeiteten versklavte Männer, Frauen und Kinder. Die Bücher und Papiere des Colegio gingen später in verschiedene Sammlungen über, und die Jesuiten begannen wieder, in der Kirche zu dienen.

Am siebzehnten September siebzehnhundertsiebenundsechzig, um vier Uhr morgens, trat José Manrique y Guzmán an die Kirche heran – der Corregidor, ein von der Krone eingesetzter Verwalter und Richter von Arequipa. Bei ihm waren ein Schreiber und zwei Milizabteilungen. Manrique hatte die Männer nachts versammelt, ohne den Auftrag offenzulegen: Alle Jesuiten der Provinz sollten gleichzeitig festgenommen werden, damit sie einander nicht warnen konnten.

Neben der Kirche befand sich damals das Colegio de Santiago. Es war eine Schule und ein Stützpunkt, von dem aus die Priester in die schwer zugängliche Region Condesuyos aufbrachen. Hier lebte auch ihre Gemeinschaft. „Gesellschaft Jesu“ ist der offizielle Name des Jesuitenordens: Die ersten Gefährten von Ignatius von Loyola wählten für ihn den Namen Jesu. Deshalb ist die Kirche nach den Menschen benannt, die sie erbauten, hier dienten und im benachbarten Colegio unterrichteten.

Manrique traf im Colegio fast die gesamte Gemeinschaft an; drei fehlten. Er verlas den Versammelten den königlichen Erlass, sperrte sie hier unter Hausarrest ein und befahl, die Übrigen aufzuspüren. Danach begannen die Beamten, die Kirche, die Bibliothek, das Archiv, städtische Immobilien und Landgüter außerhalb der Stadt zu inventarisieren.

Das Colegio lebte von Weinbergen, dem Handel mit Wein und Getreide, Pachtzahlungen und Schulden, die ihm die Bewohner der Provinz zahlten. In den Tälern von Vítor und Sakai arbeiteten auf den den Jesuiten gehörenden Ländereien versklavte Männer, Frauen und Kinder; bei der Beschlagnahmung wurden auch sie in die Besitzverzeichnisse aufgenommen. Der morgendliche Erlass nahm den Ordensmitgliedern sowohl ihr Zuhause als auch die Mittel, aus denen Schule, Missionen und Kirche unterhalten wurden.

Der spanische König Karl III. ordnete an, die Jesuiten aus allen seinen Besitzungen zu vertreiben. Seine Berater brachten den Orden mit den jüngsten Unruhen in Verbindung und schlugen vor, das Vergehen eines einzelnen Mitglieds als Schuld der gesamten Organisation anzusehen. Den Priestern aus Arequipa wurde keine örtliche Anklage vorgeworfen. Man hielt sie in Gewahrsam, schickte sie dann nach Lima und von dort – zusammen mit anderen peruanischen Jesuiten – aus den spanischen Besitzungen hinaus. Die meisten Verbannten gelangten in den Kirchenstaat. Sechs Jahre später hob der Papst auch den Orden selbst auf.

Das Colegio de Santiago wurde nach der Beschlagnahmung geschlossen, seine Bibliothek und sein Archiv gingen in andere Sammlungen über. Erst gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts kehrten die Jesuiten nach Arequipa zurück und übernahmen diese Kirche wieder. Heute dient hier erneut eine Gemeinschaft der Gesellschaft Jesu – eben jenes Ordens, den Manrique vor Tagesanbruch festnehmen sollte.