Gouden Bocht an der Herengracht

Als Gouden Bocht bezeichnete man die Biegung der Herengracht an der Amstel, wo auf neuen Grundstücken die wohlhabendsten Amsterdamer wohnten. Sie durften jeweils zwei benachbarte Parzellen kaufen, daher wurden die Häuser hier doppelt so breit wie gewöhnlich, mit tiefen Höfen und Gärten. Die Sandsteinfassade des Hauses fünfhundertsieben beruht noch auf einer Grundlage aus dem siebzehnten Jahrhundert: Korinthische Pilaster rahmen sie zusammen mit einem Dreiecksgiebel ein, und zum Eingang führt eine später umgestaltete doppelte Freitreppe.

Am einunddreißigsten Januar eintausendsechshundertsechsundneunzig riss eine Menschenmenge den Laternenpfahl vor dem Haus Herengracht fünfhundertsieben heraus und schlug damit gegen die repräsentative Tür. Drinnen lag der kranke Jacob Boreel – Bürgermeister, eines der vier Stadtoberhäupter Amsterdams, der eine neue Bestattungsordnung durchsetzen wollte.

Zuvor wurden Bestattungen von privaten Organisatoren ausgerichtet – man nannte sie Aansprecher. Sie meldeten einen Todesfall, luden Menschen zur Zeremonie ein und wurden von der Familie des Verstorbenen bezahlt. Boreel und der Stadtrat beschlossen, sie durch ernannte Bedienstete zu ersetzen und eine Steuer für die Bestattung zu erheben. Den Aansprechern drohte der Verlust ihres Einkommens. Sie setzten das Gerücht in Umlauf, die Armen würden nun völlig würdelos bestattet, als werfe man Müll weg.

Das Gerücht fiel in eine Stadt, in der es weniger Arbeit und mehr Steuern gab. Die Menschen vermuteten, die neuen bezahlten Stellen würden an Bekannte der Stadtoberen gehen. Der Streit der Bestattungsorganisatoren verwandelte sich innerhalb weniger Tage in einen Aufruhr, und seine Teilnehmer kamen genau hierher: Boreel galt als Urheber der verhassten Entscheidung.

Die Nachbarn schafften es rechtzeitig, ihn durch die Hintertür hinauszubringen. Die Menge brach den Eingang auf, zerschlug die Einrichtung, nahm Wertsachen mit und warf Möbel und Hausrat in den Kanal. Die Stadtwache eröffnete das Feuer. Nach der Niederschlagung des Aufruhrs wurden achtundvierzig Menschen festgenommen, zweiundzwanzig erhielten Urteile, zwölf wurden gehängt. Boreel überlebte, doch die Steuer, wegen der alles begonnen hatte, führte der Stadtrat nie ein.

Sein Haus stand im teuersten Teil des neuen Amsterdam. Seit eintausendsechshundertzweiundsechzig verlängerte man die Herengracht zur Amstel, und die Grundstücke an dieser Biegung wurden den reichsten Käufern vorbehalten. Hier durfte man jeweils zwei benachbarte Parzellen erwerben, daher entstanden Häuser, die doppelt so breit wie gewöhnlich waren, mit tiefen Höfen und Gärten. Die gewaltigen Vermögen der Bewohner gaben diesem Abschnitt den Namen Gouden Bocht.

Am Haus fünfhundertsieben ist die Grundlage der Sandsteinfassade aus dem siebzehnten Jahrhundert erhalten: korinthische Pilaster und ein Dreiecksgiebel. Die Einfassung des Eingangs und die doppelte Freitreppe wurden später umgestaltet. Das Wasser der Herengracht vor dieser Fassade füllte die Menge einst mit den Sachen des Bürgermeisters, der auf die Bestattungen anderer eine städtische Steuer erheben wollte.