Южная площадь Юннинмэня

В нынешнем виде Южная площадь появилась осенью две тысячи четырнадцатого года. До реконструкции к воротам приходилось пробираться среди машин. Проектировщики под руководством архитектора Чжао Юаньчао убрали сквозной транспорт в тоннель, связали площадь с метро подземными переходами и оставили на поверхности прямой проход к Юннинмэню — «Воротам вечного спокойствия».

Теперь здесь начинается «Сон о Чанъане — великое танское приветствие гостей». Это современная постановка, созданная по старым церемониальным трактатам. Процессия проходит через площадь, пересекает ров и движется внутрь ворот. Открытое пространство перед стеной понадобилось именно для такого движения.

Весной тысяча девятьсот двадцать шестого года на месте площади лежал южный подступ к городу. Китай был разделён между военными группировками. Лю Чжэньхуа, командующий Чжэньсунской армией, вёл несколько десятков тысяч бойцов на Сиань и добивался возвращения утраченных позиций в Шэньси.

Ли Хучэнь, военный руководитель провинции и командующий небольшим сианьским гарнизоном, сначала попытался убрать сам повод для вторжения. Двадцать девятого марта он объявил, что оставляет должность, и предложил сохранить нейтралитет. Лю Чжэньхуа уступку отверг и потребовал, чтобы войска Ли покинули Сиань к тринадцатому апреля.

У Ли Хучэня оставалось менее пяти тысяч бойцов. Восемнадцатого апреля к нему прорвался Ян Хучэн — командир дивизии, стоявшей севернее города и решивший не отдавать Сиань без боя. Он привёл ещё около пяти тысяч человек. Ли стал главным командующим обороны, Ян — его заместителем. Их имена переводятся по-разному, но в обоих есть слово «тигр», поэтому осаду запомнили как «Два тигра защищают Чанъань» — прежнее имя Сианя.

К середине мая войска Лю Чжэньхуа замкнули кольцо. На южном направлении артиллерия била по воротам, перед которыми теперь расчищена площадь. Девятнадцатого июня сгорела стрелковая башня Юннинмэня — та часть укрепления, из которой защитники могли обстреливать подступы. Позднейшие рассказы связывают пожар с вражескими снарядами; городская хроника осторожнее и сообщает только, что башня сгорела во время осады.

Ли Хучэнь и Ян Хучэн не сдали город. К концу осени в Сиане закончилась еда: жители варили жмых, собирали дикорастущую зелень и сдирали кору с деревьев. От голода, болезней и боёв погибли десятки тысяч человек. Когда к Сианю подошла армия Фэн Юйсяна — командующего, решившего снять осаду, — защитники двадцать седьмого ноября прорвали окружение у Большой пагоды диких гусей и соединились с ним. На следующий день войска Лю Чжэньхуа отступили. Ли и Ян сохранили свои отряды и получили известность как «два тигра», но стрелковой башни у Южных ворот больше не было.

Почти девяносто лет между внешней и главной башнями оставалось пустое место. В две тысячи четырнадцатом году реставраторы восстановили утраченный объём, причём отказались ставить на старую стену тяжёлую деревянную постройку: нынешняя башня выполнена из лёгких материалов и при необходимости может быть разобрана без повреждения кладки. С Южной площади видна её наружная стена с рядами бойниц. По направлению к этой башне теперь проходит приветственная процессия — там, где в тысяча девятьсот двадцать шестом году стояли осадные войска.