Те Матапихи ки те Ао Нуи и мост «Город — море»

Волнистая стеклянная стена городской библиотеки открывает на площадь её читальные этажи, а металлические колонны у фасада повторяют силуэт пальм никау. Отсюда пешеходный мост проходит над Джервойс Ки к воде: раньше набережная служила порту и была отрезана от центра широкой дорогой, а после переноса портовой работы севернее берег начали возвращать городу. Деревянные птицы, рыбы и крупные морские существа встроены в перила моста; у входа стоит арка в форме зубчатой рыбы, сложенная из оставшихся после стройки дерева и меди.

К концу семидесятых годов прежняя центральная библиотека Веллингтона уже не вмещала ни книги, ни читателей. Часть фондов держали в другом месте. Городской библиотекарь Брайан Маккеон добивался здания, куда человек войдёт без той неловкости, которую вызывают парадные двери учреждений. Он требовал вход с уровня улицы и такой фасад, чтобы прохожий ещё снаружи видел, что происходит внутри.

Архитектор Иэн Атфилд изучал эту «боязнь порога» в библиотеках США и Скандинавии. Затем его мастерская спроектировала здание с двумя разными лицами: уличная сторона получилась массивной, с металлическими колоннами в виде пальм никау, а к площади повернули волнистую стеклянную стену. После открытия в тысяча девятьсот девяносто первом году на доступные читателям полки перенесли ещё тридцать тысяч книг. До закрытия на сейсмическое усиление сюда приходило больше миллиона человек в год. В марте две тысячи двадцать шестого года библиотека снова открылась.

Новозеландская комиссия по языку маори ещё при первом открытии дала ей имя Те Матапихи ки те Ао Нуи — «окно в большой мир». За стеклом действительно видны библиотечные этажи, а от фасада через площадь продолжается путь к гавани.

В конце восьмидесятых годов этот путь упирался в многополосную Джервойс-Ки. Портовые работы к тому времени сместились севернее, прежнюю промышленную набережную начали отдавать горожанам, но дорога отделяла её от центра. Архитекторы Реви Томпсон и Джон Грей выиграли конкурс на пешеходный переход. Им предстояло провести людей над автомобильными полосами и объяснить, к какому берегу они выходят.

В проекте переход сперва назывался мостом «Море — город»: первым стояло море, откуда веками прибывали люди. Томпсон и Грей пригласили скульптора Паратене Мэтчитта превратить ограждения в рассказ об этом прибытии. Мэтчитт вырезал птиц, рыб и больших морских существ из хвойных деревьев на ферме в долине Эск. Готовые части повезли в Веллингтон грузовиками. Они прибыли среди ночи; перед установкой их обрядово омыли в гавани, а затем подняли кранами на мост.

Два существа на ограждении — Нгаке и Ватаитаи, танива из маорийского предания о происхождении веллингтонской гавани. По преданию, здесь было замкнутое озеро. Нгаке прорвал сушу и вышел в океан, а Ватаитаи последовать за ним не успел. Птицы раскрывают крылья навстречу пришедшим с воды; звёзды и фазы луны на высоких шестах напоминают о навигации. Резные фигуры выполняют и буквальную работу: служат ограждением перехода.

Грей следил за строительством и заметил выброшенные зубчатые обрезки — шаблон одной из лестниц изготовили с ошибкой. Архитектор собрал дерево, добавил оставшуюся от стройки медь и сделал рыбу с раскрытой пастью. Ошибка, за которую обычно пришлось бы только списать материал, стала аркой на подходе к мосту.

Переход открыли в октябре тысяча девятьсот девяносто третьего года. Его название со временем развернули в привычную для идущего из центра сторону — мост «Город — море». Деревянные танива, птицы и рыба Мэтчитта, а также зубчатая рыба Грея остались на том самом переходе, который ведёт от стеклянного «окна в большой мир» над Джервойс-Ки к гавани.