Старый собор Святого Павла

Название посвящено апостолу Павлу, проповеднику раннего христианства. «Старым» храм стали называть в тысяча девятьсот шестьдесят четвёртом году, когда прихожане перешли в новый собор Святого Павла, построенный кварталом дальше.

До этого деревянная церковь девяносто восемь лет совмещала две обязанности: была приходским храмом Торндона и временным кафедральным храмом Веллингтонской епархии. Здесь стояло кресло епископа, хотя постоянного англиканского собора в городе ещё не существовало. К середине двадцатого века здание сочли слишком тесным. Церковное руководство решило перенести кафедру, а часть старой церкви — алтарь и несколько пролётов нефа — встроить в новый собор как небольшую часовню. Остальную деревянную конструкцию предполагалось разобрать. Затем обсуждались перевозка за город и снос ради административного корпуса.

Первым публично возразил Джок Бир, архитектор и прихожанин, добивавшийся сохранения здания целиком. В тысяча девятьсот пятьдесят четвёртом году он напечатал статью в архитектурном журнале. Бир объяснил, что алтарь, кафедра, купель, стойки и стропила рассчитаны на это пространство: вырезанная восточная часть сохранит доски, но потеряет устройство церкви.

Его довод подхватил Роджер Гибб, архитектор государственного Министерства работ. На жизнь он зарабатывал проектированием, а свободное время отдал кампании, которую сначала почти никто не хотел поддерживать. По воспоминаниям Гибба, газеты отказывались печатать обращения, а некоторые англикане считали защитников помехой строительству нового собора. Вместе с прихожанкой Дороти Таннер он создал Общество сохранения Святого Павла. Гибб два года восстанавливал историю здания по документам; затем они с Таннер рассылали её газетам, архитекторам и только что созданному Фонду исторических мест. Так спор о старой церкви получил предмет: город мог потерять один из редких крупных интерьеров, целиком собранных из новозеландских пород дерева.

В тысяча девятьсот шестьдесят четвёртом году службы прекратились, но здание не разобрали: кампания уже приобрела широкую поддержку. Через два года епископ и настоятель нового собора пришли к премьер-министру и предложили продать старую церковь государству. Кабинет согласился при условии, что её сохранят именно на этом участке и будут использовать для достойных церемоний. Сделку оформили в тысяча девятьсот шестьдесят седьмом году, а Министерство работ, где служил Гибб, занялось реставрацией. Общество защитников стало Обществом друзей Старого Святого Павла и продолжило собирать средства на содержание здания.

Здесь больше нет приходской общины, но церковь остаётся освящённой. В ней проводят свадьбы, похороны, крещения, концерты и выставки. Для этих событий открывают весь деревянный неф — тот самый, который собирались разрезать и оставить по частям.