Дом Павлова

В конце сентября тысяча девятьсот сорок второго года сержанту Якову Павлову, командиру группы из четырёх разведчиков, приказали проверить четырёхэтажный дом на площади Девятого Января и закрепиться в нём. С верхних этажей просматривались площадь и подступы к Волге. Пока этот дом занимал противник, он видел любое движение через открытое пространство; заняв его, советские бойцы получали ту же возможность.

Группа Павлова выбила немецких солдат из здания и больше двух суток удерживала его одна. Отойти после разведки означало снова отдать противнику лучший наблюдательный пункт на площади. Четверым приходилось прикрывать лестницы, окна и проломы в стенах, не зная, когда подойдёт помощь.

На третьи сутки в дом пробралось подкрепление со станковым пулемётом, миномётами и противотанковыми ружьями. Его привёл старший лейтенант Иван Афанасьев, командир пулемётного взвода, которому поручили организовать постоянную оборону. Как старший по званию, дальше гарнизоном командовал он.

Сапёры заминировали подступы, бойцы устроили несколько позиций для каждого пулемёта и прорыли ход сообщения к своим. По нему приносили боеприпасы и продовольствие, передавали донесения. В подвале вместе со штабом укрывались жители дома. Еды не хватало: пулемётчик Илья Воронов вспоминал, как бойцы под огнём лазили к разбитым мельничным складам за горелой пшеницей.

Дом атаковали пехотой и танками, обстреливали из миномётов и орудий. Гарнизон удерживал его почти два месяца. В ночь с двадцать четвёртого на двадцать пятое ноября оборонявшиеся получили новый приказ — покинуть позиции и наступать через площадь на соседнее здание. В том бою Павлова ранило в ногу. После госпиталя он вернулся на фронт и закончил войну в артиллерийской разведке. Афанасьев тоже пережил ранения и после войны поселился в Сталинграде.

Фамилия Павлова закрепилась за домом ещё в первые дни. Артиллеристы обозначили занятое здание на картах именем командира первой группы, затем оно перешло в донесения. Тридцать первого октября фронтовая газета напечатала очерк «Дом Павлова». Сам Павлов позднее признавался, что, впервые услышав это название, не сразу понял, о каком доме говорят: большую часть обороны здесь провёл гарнизон Афанасьева.

Сейчас это восстановленный жилой дом. На мемориальной стене, устроенной на его торце в тысяча девятьсот шестьдесят пятом году, под словами «пятьдесят восемь дней в огне» в одном списке стоят обе фамилии — Афанасьев и Павлов.