Аллея Героев

По Аллее Героев назначают встречи, гуляют между центром и Волгой, а в памятные дни несут цветы к гранитным стелам. Такой простор появился только после войны. Градостроители не стали восстанавливать три небольшие улицы, проходившие через разрушенные кварталы, и проложили широкий бульвар от площади Павших Борцов к берегу. Двадцать пятого августа тысяча девятьсот пятьдесят четвёртого года он получил нынешнее имя.

Имена на камне появились тридцать один год спустя. Здесь перечислены сто двадцать семь Героев Советского Союза, удостоенных звания за подвиги в Сталинградской битве, сто девяносто два уроженца Волгоградской области с тем же званием и двадцать восемь полных кавалеров ордена Славы — солдат, получивших последовательно все три степени этой награды. Это список по наградным документам. Он не включает каждого, кто сделал решающий шаг в боях за центр города.

Один из таких людей оказался здесь утром тридцать первого января тысяча девятьсот сорок третьего года. Волгоград тогда назывался Сталинградом. К концу января окружённая немецкая Шестая армия распалась на две изолированные группы. Южную теснили к центральной площади; её штаб укрылся в подвале универмага. Накануне командующий армией Фридрих Паулюс получил чин фельдмаршала — высший в германской армии. До него ни один германский фельдмаршал не сдавался в плен. Повышение оставляло Паулюсу выбор между продолжением безнадёжного сопротивления и смертью, но он не выбрал ни того, ни другого.

Командир тридцать восьмой мотострелковой бригады Иван Бурмаков добивался, чтобы штаб Паулюса потерял связь с оставшимися частями. В ночь на тридцать первое января его бойцы заняли здания у верхнего выхода с нынешней аллеи, в том числе стоявший здесь корпус областного партийного комитета, и блокировали универмаг на противоположной стороне площади.

Утром немецкий офицер показал белый флаг. Старший лейтенант Фёдор Ильченко, заместитель начальника штаба бригады, приказал прекратить огонь и пошёл к универмагу со связистом Алексеем Межирко, двумя автоматчиками и пленным немецким офицером, которого взяли переводчиком. Подходы были заминированы, поэтому группа обогнула здание по улице Островского. У входа немцы потребовали оставить оружие. Ильченко отказался: он спускался в подвал, полный вооружённых офицеров, не зная, начнутся там переговоры или стрельба.

Паулюс лежал без мундира на железной койке. Разговаривать с советским старшим лейтенантом немецкие генералы сначала не пожелали и потребовали старшего начальника. Ильченко вернулся к Бурмакову. Тот приказал не выпускать штаб из окружения и продолжать переговоры. Вскоре в подвал прибыли офицеры шестьдесят четвёртой армии, а затем её начальник штаба генерал Иван Ласкин, уполномоченный потребовать полной капитуляции южной группы. Немецкие генералы приняли условия. Паулюса вывезли пленным, а его солдаты начали складывать оружие. Северная группа продолжала сопротивление ещё два дня.

В ночном донесении Бурмаков особо назвал Ильченко и ещё около пятидесяти солдат и офицеров, участвовавших в окружении универмага и пленении штаба. Через много лет Волгоград присвоил Ильченко звание почётного гражданина, но на стелах Аллеи Героев его фамилии нет: он не относился ни к одной из наградных категорий, по которым составляли каменные списки.

Подвал, куда Ильченко вошёл с автоматчиками и пленным переводчиком, сохранился под восстановленным универмагом как музей «Память». А у верхнего начала аллеи доска на здании медицинского университета сообщает, что здесь завершили разгром южной группы и подняли красное знамя.