Богородице-Рождественский монастырь

Собор, который виден за белыми стенами, появился в две тысячи четвёртом году на площадке древнего храма, уничтоженного в советское время. Новое здание не повторяет прежнее буквально, и в одном монастырском дворе теперь сошлись разные слои времени. Восточный проём в стене давно заложен, а рядом стоят корпуса действующей обители.

За белыми стенами действует мужской монастырь. В главном соборе ежедневно совершают монашеские богослужения. Собор посвящён Рождеству Пресвятой Богородицы — церковному празднику рождения Девы Марии; от него обитель получила название. Первый каменный храм заложил здесь в тысяча сто девяностых годах владимирский князь Всеволод Большое Гнездо. Он отвёл монастырю место рядом со своей резиденцией и обеспечил братию сёлами, угодьями, реками и озёрами. Обитель стала главным монастырём города и резиденцией митрополитов.

В ноябре тысяча двести шестьдесят третьего года сюда принесли тело великого князя Владимирского Александра Ярославича Невского. Его право княжить зависело от признания ордынского хана, поэтому Александр лично ездил к хану Берке и провёл там зиму. Раннее Житие сообщает, что князь пытался избавить своих людей от грозившей им беды; о содержании переговоров источники молчат. На обратном пути Александр тяжело заболел. В Городце он принял высший монашеский постриг с именем Алексий и в ту же ночь умер. Тело повезли в столичный Владимир и положили под хорами Рождественского собора.

Церковное предание, записанное в Житии, связывает с похоронами чудо. Митрополит Кирилл, совершавший погребение, хотел вложить в руку умершего духовную грамоту — прощальный монашеский документ. Согласно рассказу, Александр сам раскрыл ладонь и принял свиток. Это свидетельство веры составителей Жития, а не проверяемая запись очевидца.

Само Житие, по мнению исследователей, создали примерно через двадцать лет в окружении митрополита Кирилла, вероятно, в этом монастыре. Монахи писали рядом с гробницей человека, которого знали как великого князя, а погребли как схимника Алексия. Здесь сложилось его местное почитание; в тысяча пятьсот сорок седьмом году церковь причислила Александра Невского к святым для общерусского почитания.

Через четыре с половиной столетия император Пётр Первый решил забрать главную святыню монастыря. Он строил новую столицу на Неве и хотел дать ей покровителя, чьё имя уже связывали с победой над шведами. Двадцать девятого мая тысяча семьсот двадцать третьего года Пётр распорядился перенести мощи Александра из Владимира в петербургский Александро-Невский монастырь.

Для пути изготовили ковчег под бархатным балдахином. С места его поднимали девяносто два человека, а нести должны были не менее ста пятидесяти. Одиннадцатого августа процессия вышла из этих стен, но к назначенной Петром дате опоздала. Император хотел внести мощи в новую столицу в годовщину Ништадтского мира, завершившего войну со Швецией. Поэтому ковчег оставили в Шлиссельбурге почти на год, чтобы дождаться следующего тридцатого августа.

За время ожидания изменили и образ самого Александра. Он умер монахом Алексием, и прежде его изображали в монашеском облачении. Синодальный указ тысяча семьсот двадцать четвёртого года запретил такой образ: святого велели писать в княжеских одеждах. Когда нужная дата наступила, Пётр встретил ковчег у устья Ижоры, поставил его на свою галеру, сановников посадил за вёсла, а сам встал у руля. Мощи внесли в новый храм, и Александр Невский стал небесным покровителем Петербурга.

Во владимирском соборе на месте опустевшей гробницы поставили решётку в форме гроба. Восточные монастырские ворота, через которые вынесли мощи, заложили. Сам древний собор разрушили в тысяча девятьсот тридцатом году. Нынешний освятили на том же месте в две тысячи четвёртом году, причём его строители не пытались точно воспроизвести прежнее здание. Основные мощи Александра Невского остались в Петербурге; во владимирской обители теперь хранятся две небольшие частицы.