Центр современной культуры Карме

Название Карме хранит память о кармелитской обители, которая когда-то стояла за городской стеной, а потом дала имя выросшему вокруг кварталу. Крытые галереи готического двора со стрельчатыми арками ведут к другому, ренессансному двору; в глубине уцелели трапезная и бывшая спальня монахов. Теперь между этими дворами меняются выставки, спектакли, киносеансы и работа художников.

Пятнадцатилетний Хоакин Соролья совмещал занятия в этих стенах с работой в слесарной мастерской дяди Хосе. После ранней смерти родителей дядя растил его и обучал ремеслу, которое могло прокормить семью. Соролья добивался другого будущего: он поступил в Школу изящных искусств Сан-Карлос, занимавшую бывший монастырь Карме.

Школа оказалась здесь после принудительного закрытия испанских монастырей в тысяча восемьсот тридцатых годах. Профессора Академии Сан-Карлос и члены провинциальной комиссии свозили в опустевший Карме картины и скульптуры из упразднённых обителей. Они собрали около шестисот произведений, описали их и устроили первый валенсийский музей живописи. Затем сюда перевели саму академию и её школу. Монастырские помещения заполнили учебные мастерские, а по соседству висели картины, спасённые из закрытых церквей. Музейное назначение уберегло комплекс от сноса, постигшего другие валенсийские обители.

Соролья учился у пейзажиста Гонсало Сальвы, который выводил студентов писать с натуры. Среди товарищей Сорольи был сын Антонио Гарсии Периса, одного из главных валенсийских фотографов того времени. Это знакомство дало молодому художнику оплачиваемую работу в фотоателье и место для занятий в мастерской на крыше дома Гарсии. Там же Соролья встретил дочь фотографа Клотильду, свою будущую жену.

В двадцать один год он попытался получить стипендию провинции для обучения в Риме. От кандидатов потребовали выполнить три конкурсных задания. После второго остались двое; последней работой Сорольи стала большая историческая сцена о сопротивлении валенсийцев французскому вторжению. Члены жюри единогласно выбрали его. Стипендия позволила Соролье оставить слесарное ремесло и уехать в Италию уже как профессиональному художнику.

Название центра старше этой истории. «Карме» — валенсийская форма слова «Кармен». В тысяча двести восемьдесят первом году кармелиты основали здесь Королевский монастырь Богоматери Кармельской. Он стоял за городской стеной; позднее вокруг него выросла часть города, получившая название Карме. От обители сохранились готический монастырский двор с крытой галереей, трапезная, бывшая спальня монахов и второй, ренессансный двор.

Академия и музей покинули комплекс в тысяча девятьсот сорок шестом году, художественная школа — в тысяча девятьсот восемьдесят шестом. Теперь в помещениях между двумя монастырскими дворами устраивают временные выставки, спектакли, кинопоказы, концерты, занятия для детей и художественные резиденции. Большую часть проектов отбирают через открытые конкурсы и жюри. Ученических мольбертов Сорольи здесь нет; остались бывший монастырь и продолжившаяся в нём работа художников.