Успенский собор

Двадцать третьего ноября тысяча девятьсот двадцать девятого года в механической мастерской Тульского оружейного завода проходило собрание. От рабочих ждали поддержки решения о закрытии четырёх городских церквей, среди них — Успенского собора в кремле. Члены городского совета Соколов и Алёшин отказались поставить подписи. Низовая партийная организация завода сразу направила во фракцию городского совета докладную с обеими фамилиями. Личное несогласие двух людей, зависевших от своей публичной должности, превратилось в запись для разбирательства.

За этими дверями тогда собиралось несколько приходов. После закрытия Воздвиженской и Сретенской церквей их прихожане перешли сюда. Из храма на Казанской набережной перенесли почитаемую Казанскую икону Богоматери. Успенский собор с тысяча семьсот девяносто девятого года служил главным храмом Тульской епархии: здесь находилась кафедра местного архиерея.

Место для него выбрали задолго до этих событий. Ещё в шестнадцатом веке на перекрёстке Большой и Малой Кремлёвских улиц стояли две деревянные церкви. Нынешнее здание тульские купцы возвели на месте обветшавшего каменного собора в тысяча семьсот шестьдесят втором — тысяча семьсот шестьдесят четвёртом годах. Успением в православной традиции называют окончание земной жизни Марии, матери Иисуса Христа. Посвящённый этому событию собор был летним: его не отапливали, поэтому службы совершали от Пасхи до Покрова, а зимой переходили в тёплый храм под колокольней.

Через месяц после заводского собрания девять членов приходского совета направили руководителям Тульского округа просьбу сохранить собор. Они объясняли, что содержат храм, исправно платят налоги и принимают прихожан уже закрытых церквей. К ходатайству присоединился тульский митрополит Виталий, глава местной епархии. Прихожане подчёркивали свою лояльность и обещали не вмешиваться в политическую жизнь — им требовалось оставить хотя бы возможность молиться здесь.

В феврале тысяча девятьсот тридцатого года исполнительный комитет расторг договор с верующими. В постановлении сослались на двадцать шесть тысяч подписей за передачу тульских церквей под культурные нужды. Соколов и Алёшин собор не отстояли, приходской совет потерял храм, а несколько общин, недавно собравшихся в одном месте, снова остались без него.

Внутри собирались устроить антирелигиозный музей. Составили смету, но подведение необходимых коммуникаций сочли слишком дорогим. Музей так и не открылся, здание отдали под склад. Семиярусный иконостас разобрали; большую часть икон музейные сотрудники сохранили отдельно. Складские стеллажи поставили вплотную к стенам, и в нижних частях погибла живопись, которую в восемнадцатом веке исполнили тридцать шесть ярославских мастеров под руководством Афанасия Шустова.

После многолетней реставрации двадцать восьмого июня две тысячи двадцать шестого года собор заново освятили и совершили в нём литургию. На правой стороне северного портала сохранилась надпись с именами ярославских живописцев. Выше уцелели фрагменты их подлинной росписи; у пола, там, где стояли складские стеллажи, утраченные изображения пришлось создавать заново.