Орбелиановская баня

Княжеский род Орбелиани владел баней над серным источником, и его фамилия осталась в русском названии. Грузинское имя Чрели Абано переводят как Пёстрая баня; оно связано с цветной облицовкой стрельчатого фасада и синими изразцами. Банные комнаты стоят там, где серная вода выходит прямо из земли, поэтому её не приходилось греть в печи. Сегодня здесь принимают серные ванны, а к ним заказывают растирание кисой и массаж.

В мае тысяча восемьсот двадцать девятого года двадцатидевятилетний Александр Пушкин приехал в Тифлис — так тогда назывался Тбилиси. Поэт рассчитывал застать здесь брата и друзей, служивших в действующей армии, но их полк уже ушёл в поход. На следующий день Пушкин отправился в городские бани.

Хозяин передал гостя банщику Гассану. Для Гассана это была работа: клиента следовало вымыть, растереть и размять так, чтобы тот заплатил за мастерство, а не пожалел, что доверил ему собственные суставы. Сначала банщик уложил Пушкина на тёплый каменный пол. Затем принялся вытягивать ему руки и ноги и сильно бить кулаками. Поэт ожидал боли, однако почувствовал облегчение.

Гассан долго тёр его шерстяной рукавицей, обливал тёплой водой и взбивал мыло полотняным мешком. Под конец он отпустил клиента в глубокую каменную ванну, куда поступала горячая серная вода. Источник здесь выходил из земли сам: печь для нагрева не требовалась. Поэтому баня оказалась именно над этим участком ущелья, а работа Гассана дополняла то, что давала вода.

Пушкин уехал с подробным описанием всей процедуры. Рукавицу и мешок для мыльной пены он даже предложил перенять русским баням. Гассана поэт назвал мастером, а свой отзыв закончил фразой: «Отроду не встречал я ни в России, ни в Турции ничего роскошнее тифлисских бань».

Пушкин не указал ни адреса, ни имени владельца. Его визит именно сюда сохраняет местная традиция, а не бесспорная запись в путевом дневнике. На этом месте тогда уже действовала баня грузинского княжеского рода Орбелиани: фамилия владельцев и дала ей русское название. Второе имя, Чрели Абано, означает «Пёстрая баня» и относится к цветной облицовке. Нынешний стрельчатый фасад появился позднее пушкинского приезда, во второй половине девятнадцатого века.

Теперь слова Пушкина выбиты на доске среди синих изразцов, а одна из комнат внутри носит его имя. За этими дверями по-прежнему заказывают серную ванну, растирание кисой и массаж — ту самую последовательность, которую Гассан однажды проделал с неизвестным ему дорожным гостем.