Морская крепость Патарей

По дуге каменного фасада идут прежние амбразуры; за ними лежат сводчатые казематы. Российские военные возводили здесь береговую батарею: почти две сотни орудий должны были держать под огнём таллинский рейд и подход к Петербургу. Название Патарей пришло от эстонского слова «батарея». Когда крепость утратила военное назначение, амбразуры превратили в окна, а казематы сначала отдали под казармы и потом разделили на камеры Центральной тюрьмы.

Седьмого февраля тысяча девятьсот сорок четвёртого года шестнадцатилетний Анри Зайденвержье шёл в лицей во французском Ангулеме. Его мать умерла вскоре после родов, отца двумя годами раньше увезли во время облавы, и Анри жил у пожилого знакомого семьи. Немецкие полицейские задержали подростка на улице. Чтобы установить, еврей ли он, его заставили раздеться. Домой Анри уже не отпустили.

После лагерей в Пуатье и Дранси его включили в конвой номер семьдесят три. Пятнадцатого мая эсэсовцы погрузили в товарные вагоны восемьсот семьдесят восемь еврейских мужчин. Анри полагал, что их отправляют на строительные работы. Три дня спустя в Каунасе от состава отцепили вагоны примерно с шестьюстами заключёнными. Оставшиеся пять вагонов повезли дальше. Это был единственный эшелон с депортированными из Франции, направленный в страны Балтии; почему для него выбрали такой маршрут, историки до сих пор не установили.

Двадцатого мая около трёхсот мужчин привезли к Патарей. Комплекс уже четверть века служил Центральной тюрьмой, однако строили его для пушек. Император Николай Первый хотел прикрыть морской путь к Петербургу и в тысяча восемьсот двадцать седьмом году распорядился возвести у таллинского рейда крепость. Внутри изогнутого каменного корпуса устроили сводчатые казематы, снаружи пробили амбразуры почти для двухсот орудий. От артиллерийской батареи произошло и название: по-эстонски «патарей» означает «батарея».

Крепость устарела, так и не выдержав большого сражения. В тысяча восемьсот пятьдесят восьмом году военные исключили Таллин из списка сухопутных крепостей, превратили амбразуры в окна и разместили здесь казармы. После пожаров тысяча девятьсот семнадцатого года город лишился двух прежних тюрем. Министерство юстиции молодой Эстонской республики выбрало освободившуюся казарму: стены толщиной почти два метра уже не требовали особого укрепления. Строители добавили перегородки, железные ворота и двойные решётки. В тысяча девятьсот двадцатом году казематы стали камерами.

Немецкая оккупационная администрация получила готовое место для заключённых и распределения принудительных работников. Анри провёл внутри около десяти дней, затем его перевели в подчинённый Патарей лагерь в Ласнамяэ. Там он вместе с другими узниками восстанавливал полосы военного аэродрома после бомбардировок. Когда фронт приблизился к Таллину, тюремное начальство эвакуировало и Патарей, и его отделение. Первого сентября из примерно трёхсот французских евреев, прибывших сюда весной, для отправки в Штуттгоф оставались тридцать четыре человека.

Анри заставляли валить деревья, затем погнали по снегу в марше смерти. В марте тысяча девятьсот сорок пятого года он обессилел и отказался выйти из барака. Охрана ушла, оставив его лежать. Когда Анри пришёл в сознание, рядом стоял офицер Красной армии. Во Францию вернулись двадцать два человека из всего конвоя. Там Анри узнал, что никого из его семьи больше нет.

У входа в Патарей стоит памятный камень. На нём оставлены два числа из этой истории: восемьсот семьдесят восемь депортированных и двадцать два вернувшихся. Анри Зайденвержье был одним из них.