Железные ворота

Когда северный и восточный входы дворца закрыли, через этот западный проход шла сухопутная дорога из старого Сплита к кварталам у Народной площади. Между его стенами городские судьи разбирали тяжбы, а на пяти широких каменных рядах сидели участники споров и свидетели. Позднее ряды разобрали, и помещение у центрального входа в город почти на три столетия заняли лавки. Горизонтальные следы от скамей и более грубая кладка бывших магазинов до сих пор видны на боковых стенах.

Внутри Железных ворот проход расширяется в прямоугольное помещение размером примерно девять на десять метров. Римские строители поставили здесь две пары ворот, а пространство между ними оставили для стражи: вошедший человек оказывался заперт между внешней и внутренней створками. В боковых камнях сохранились пазы для подъёмной решётки. Такая решётка, деревянная или металлическая, упоминается ещё в документе тысяча пятьсот третьего года; с ней исследователи связывают позднейшее имя Железных ворот.

В Средние века северный и восточный входы во дворец закрыли. Западный проход оказался главным сухопутным путём между старым ядром Сплита и кварталами, выросшими со стороны Народной площади. Люди шли через бывший римский шлюз, и городские судьи устроили заседания прямо внутри него. Вдоль северной и южной стен сложили по пять широких каменных рядов. На них сидели судьи, тяжущиеся и свидетели; здесь оглашали решения, заключали договоры и выдавали заверенные бумаги. Защитный двор императорского дворца превратился в публичную судебную палату.

В середине семнадцатого века каменные ряды разобрали. Суд отсюда ушёл, проход опустел. В тысяча шестьсот шестьдесят седьмом году капитан Петар Тарталья, братья Фране и Иван Кавалли и Доменик Гатина попросили разрешения построить у одной из стен лавку. Все четверо принадлежали к обеспеченным семьям; судя по их положению, место у главного городского прохода интересовало их как недвижимость, а не как прилавок для собственной торговли. Разрешение они получили. Вслед за первой постройкой между воротами появились другие магазины, и бывшая судная палата почти на три столетия стала торговым коридором.

После Второй мировой войны расчисткой дворца руководил далматинский реставратор Цвито Фискович. Он распорядился убрать магазины и на оголённых римских стенах заметил горизонтальные следы исчезнувших рядов. Камень под открытым небом выветривался иначе там, где к нему прежде примыкали ступени. Архивные записи подтвердили догадку Фисковича о суде, а по отметинам удалось восстановить размеры каменных скамей.

Самой решётки, судебных рядов и лавок здесь больше нет. Их последовательность осталась на двух боковых стенах: пазы от запора проходят вертикально, следы судебных ступеней — горизонтально, а более грубая кладка показывает места бывших магазинов.