Храм Зуба Будды и музей

Красный фасад скрывает четыре этажа, устроенные как буддийская мандала в облике китайского храма эпохи Тан. Внизу идут службы, работают благотворительные программы и музейные залы, а наверху за стеклом стоит золотая ступа. Её бронзовый каркас держит стальная конструкция, покрытая золотом, которое для храма приносили жертвователи.

Красный комплекс на Саут-Бридж-роуд открыли в две тысячи седьмом году. Буддийский монах Ши Фачжао, настоятель небольшого храма Золотой пагоды в районе Тампинес, добивался этого участка ещё до того, как стал хранителем знаменитой реликвии.

В тысяча девятьсот девяносто седьмом году Совет по туризму Сингапура предложил ему придумать храм для пустыря у Сейго-лейн. Ши Фачжао подготовил проект за четыре дня, но чиновники не стали его развивать. Через год они попросили традиционный китайский комплекс с оперной сценой, рассчитанный одновременно на прихожан и посетителей Чайна-тауна. Монах принёс новые чертежи — и снова остался без участка.

Четвёртого августа две тысячи второго года положение изменил Чаккапала, настоятель бирманского монастыря Бандула и хранитель предмета, почитаемого как зуб Будды. По принятому в храме рассказу, Чаккапала нашёл его в тысяча девятьсот восьмидесятом году, когда разбирал обрушившуюся ступу в Мраук-У. Подтверждённой цепочки владельцев, которая связывала бы находку с кремацией Будды Шакьямуни, у реликвии нет.

Чаккапала передал зуб Ши Фачжао и попросил построить для него постоянный монастырь, куда могли бы приезжать буддисты из разных стран. После многолюдной выставки стало понятно, что храм Золотой пагоды для этого слишком мал. Ши Фачжао провёл год в затворе, выбрал название будущего храма и соединил в проекте устройство буддийской мандалы с формами китайской эпохи Тан. Затем он вернулся к пустырю, который прежде дважды не сумел получить. В январе две тысячи пятого года попечители подписали договор аренды, и началось строительство.

Деньги и золото дали десятки тысяч жертвователей. Люди приносили кольца, цепочки, слитки и другие украшения. Ювелиры переплавили их, а мастера изготовили для четвёртого этажа ступу высотой около трёх с половиной метров. Под золотой оболочкой находятся бронзовый каркас и стальная конструкция; всего на неё ушло триста двадцать килограммов золота. Остальные этажи заняли залы для богослужений, благотворительных программ и музейных собраний. Так Ши Фачжао выполнил оба условия: создал место поклонения реликвии и открыл посетителям историю буддийских традиций разных стран.

Через несколько недель после торжественного открытия спор возник вокруг самого зуба. Его длина — около семи с половиной сантиметров. Стоматологи, изучив фотографии, заявили, что форма не соответствует человеческому зубу и скорее напоминает коренной зуб коровы или буйвола. Сингапурский коллекционер буддийского искусства Вун Ви Тэн рассказал, что монахи в Мьянме давали ему похожие реликвии. Он показал их ветеринарам и судебным стоматологам; те определили зубы травоядных животных, и Вун отказался выставлять их в своём музее. Теперь он потребовал такой же проверки от нового храма. К нему присоединились некоторые жертвователи: они хотели знать, на что отдали деньги и украшения.

Ши Фачжао и руководство храма отказались от анализа. Они объяснили, что исследование повредит святыню, а надёжного образца для сравнения всё равно нет. Для монахов и верующих происхождение реликвии осталось вопросом веры; научного подтверждения её связи с Буддой так и не появилось.

На четвёртом этаже золотая ступа стоит за стеклом. Во время празднований китайского Нового года и дня рождения Будды монахи вынимают реликвию и помещают её ближе к посетителям для поклонения. В музейных залах предмет называют священным зубом Будды; отдельной лабораторной подписи с установленным видом животного рядом нет.