Форт-Пойнт

Крепость на мысу у входа в залив держала под прицелом корабли, шедшие к быстро растущему Сан Франциско: армейские инженеры рассчитывали остановить противника ещё в проливе. Ради пушек у самой воды скалу срезали примерно на двадцать три метра, а затем около двухсот рабочих за восемь лет уложили восемь миллионов кирпичей в три яруса сводчатых казематов. Краснокирпичные своды и внутренний двор сохранили форму гарнизона, хотя в бою его пушки не понадобились. В начале двадцатого столетия орудия сняли, и в помещениях поочерёдно размещались казармы, школы и склады.

Над кирпичными стенами проходит отдельная стальная арка длиной девяносто семь метров. Она поддерживает южный подъезд к мосту Золотые Ворота. В первоначальном проекте этой арки не было: на месте Форт-Пойнта собирались поставить массивную бетонную опору, удерживающую натянутые тросы, а старое укрепление снести.

Военные выбрали этот мыс по той же причине, по которой позднее сюда пришли мостостроители: здесь залив сужается до пролива Золотые Ворота. В середине девятнадцатого века через него вывозили золото и ввозили товары для быстро растущего Сан-Франциско. Армейские инженеры хотели остановить неприятельский корабль ещё у входа в бухту.

Пушки требовалось поставить почти у самой воды. Тогда ядро можно было послать по низкой траектории, чтобы оно рикошетило от поверхности залива и попадало в корабль. Ради такого выстрела строители срезали скалу примерно на двадцать три метра. Около двухсот человек, среди них разорившиеся золотоискатели, восемь лет зарабатывали здесь кладкой: они уложили восемь миллионов кирпичей и устроили три яруса сводчатых пушечных помещений — казематов.

Форт закончили в тысяча восемьсот шестьдесят первом году. В это же время бои на востоке страны показали, что нарезные орудия пробивают кирпичные крепости. Гарнизон нёс караулы и упражнялся у пушек, но по противнику отсюда не выстрелили ни разу. К началу двадцатого века армия сняла все сто две пушки и продала их на лом. Внутри размещали казармы, школы и склады. Для проектировщиков моста пустующий форт выглядел удобным местом под опору.

Джозеф Стросс был нанятым главным инженером мостового округа: он отвечал перед советом директоров за окончательный проект и строительство переправы. Осмотрев опустевшие казематы, Стросс отказался от сноса. Военной пользы в крепости он уже не видел, но считал её кладку достаточно ценной, чтобы сохранить для будущего памятника.

Для этого инженеры его команды перенесли южную опору на несколько десятков метров и вставили перед ней ещё один мост — стальную арку над фортом. Такое решение усложнило именно тот участок, который можно было расчистить одним сносом. Пока арку собирали, строители заняли саму крепость: во дворе стояли автомобили, в казематах работали конторы, склады и столовая. Часть наружных укреплений всё же разобрали, а каменную морскую стену сняли и затем сложили заново.

В тысяча девятьсот тридцать седьмом году по арке пошли автомобили. Спустя тридцать три года Конгресс придал Форт-Пойнту статус национального исторического объекта. Над казематами, рассчитанными на стрельбу вдоль воды, остаётся добавленный Строссом пролёт; бетонная опора, ради которой форт собирались убрать, стоит дальше к югу.