Гур-Эмир

Голубой ребристый купол поднимается над восьмигранным мавзолеем, выросшим посреди старого двора. Когда-то здесь стояли медресе для сыновей знати и ханака, где останавливались почётные гости и собирались суфии; от них уцелели лишь нижние части стен. Позднее погребальную часть оформили как семейную усыпальницу Тимуридов. В верхнем зале лежат памятные камни, а сами захоронения скрыты в закрытой крипте под полом.

Осенью тысяча четыреста четвёртого года Тимура дважды приносили сюда на носилках. Создатель огромной державы уже не мог держаться в седле, однако сам проверял, как возводят гробницу его назначенного преемника. Уже готовую погребальную палату он счёл слишком низкой, велел разобрать и дал строителям десять дней на новую. Кастильский посол Руй Гонсалес де Клавихо, прибывший к Тимуру с дипломатической миссией, записал, что работы шли днём и ночью и к поминальной церемонии всё было закончено.

Гробницу строили для Мухаммада Султана, любимого внука Тимура. Его готовили к управлению державой: во время походов деда он оставался наместником, командовал войсками и отвечал за Самарканд. На этом месте Мухаммад Султан успел создать собственный комплекс — медресе для обучения сыновей знати и ханаку, где останавливались почётные гости и собирались суфии. От обоих зданий теперь сохранились нижние части стен вокруг двора.

В тысяча четыреста третьем году Мухаммад Султан умер близ Сиврихисара во время военной кампании, последовавшей за битвой при Анкаре. Его тело доставили в Самарканд и временно положили в усыпальнице при его же комплексе. Тимур потерял человека, которому собирался передать свои земли и армии. Вернувшись из похода, он приказал поставить на южной стороне двора высокий восьмигранный мавзолей с ребристым куполом. Так место, которое внук готовил для живых учеников и гостей, пришлось приспособить для его погребения.

Меньше чем через четыре месяца после церемонии, описанной Клавихо, умер и Тимур. Он выступил в поход на Китай, заболел в Отраре и до границы не дошёл. Тело отправили обратно в Самарканд и похоронили здесь, рядом с Мухаммадом Султаном. После этого за комплексом закрепилось название Гур-Эмир: по-персидски «гур» означает могилу, а эмиром — правителем и военачальником — именовали Тимура. Позднее его внук Улугбек устроил вход в погребальную часть и превратил мавзолей в семейную усыпальницу Тимуридов.

Камни в верхнем зале — кенотафы, памятные надгробия без останков. Настоящие могилы находятся в закрытой крипте под полом и расположены примерно в том же порядке. Тёмно-зелёная нефритовая плита отмечает погребение Тимура; рядом стоит надгробие Мухаммада Султана. План нижней крипты сохраняет первоначальный замысел точнее названия: могила молодого преемника занимает предназначенный ей центр, а Тимура положили западнее.