Круглая башня

В тысяча девятисотом году архитектор Вальдемар Аспелин закончил рядом здание Банка северных стран и потребовал убрать Круглую башню. Она заслоняла главный вход и мешала увидеть новый фасад целиком. Для Аспелина это была старая каменная громада, оказавшаяся на самом неподходящем месте.

Когда башню строили, место было как раз подходящим. В середине шестнадцатого века шведский король Густав Ваза укреплял восточный въезд в Выборг, а инженер-фортификатор Ганс Берген вынес круглую пушечную башню вперёд от городской стены, к Скотным воротам. Отсюда артиллеристы могли стрелять вдоль стены по тем, кто подошёл к ней вплотную. Круглый план помогал ядрам соскальзывать с кладки, а стены толщиной до четырёх метров выдерживали обстрел.

Затем укрепления разобрали, освободив землю для улиц и Рыночной площади. На мостовой перед входом сейчас выложен контур исчезнувшей стены и ворот. Башня осталась одна: сначала в ней держали оружие, потом товары и садовый инвентарь. То, что прежде позволяло контролировать подступы к городу, теперь мешало проезду и закрывало банковский фасад. Часть городских распорядителей соглашалась со сносом.

Выборгский архитектор Уно Ульберг искал для башни такое занятие, ради которого горожане согласились бы её содержать. Одновременно местному Техническому клубу требовалось постоянное помещение для собраний. Ульберг соединил эти задачи: клуб учредил отдельное акционерное общество, получил разрешение комиссии по древним памятникам и арендовал башню у города на тридцать лет. Это был уже не призыв сохранить старину, а финансовое обязательство.

Ульберг оставил снаружи тяжёлую каменную оболочку, а внутри разместил ресторан, клубные комнаты и библиотеку. В верхнем зале разобрали массивную центральную опору и заменили её четырьмя колоннами, чтобы посадить за столы около ста пятидесяти человек. Из кухни блюда поднимали небольшим лифтом: официантам в исторических костюмах не приходилось таскать подносы по тесным лестницам. Восемнадцатого ноября тысяча девятьсот двадцать третьего года ресторан открылся, а башня стала местом обедов, заседаний и городских праздников.

Военные годы прервали эту жизнь, интерьеры пострадали, внутри снова устроили склад. В семидесятых годах архитектор Виктор Дмитриев восстановил ресторанное назначение, и в тысяча девятьсот семьдесят шестом году залы вновь приняли посетителей. Банк Аспелина по-прежнему стоит за круглой каменной громадой. А за дверью башни работает ресторан — то самое занятие, которое Ульберг придумал для неё больше века назад.