Торговые ряды и Спас на Торгу

Белые аркады торговых рядов обступают храм так близко, что над ними виден лишь его верхний ярус. Внизу у церкви девять кладовых палат: в одной позднее хранили бумаги городского магистрата, а другие сдавали для товара. Каменный двор вокруг пришёл на смену разборным деревянным балаганам, которые собирали на время ярмарки. Здесь торговый день шёл у самого храма, а в его нижнем ярусе оставались запасы купцов.

В тысяча шестьсот восемьдесят пятом году земский староста Фёдор Степанов созвал мирской сход ростовских горожан. Земский староста был выборным распорядителем общих посадских дел. Степанов добивался решения, которое требовало денег от людей, едва поправивших хозяйства после большого пожара: на торговой площади предстояло заново поставить церковь Всемилостивого Спаса.

Почему заново — объясняло церковное предание, записанное местным священником Михаилом Ржевским почти через два века после события. В тысяча шестьсот пятьдесят четвёртом году мор поражал в Ростове целые семьи. Горожане дали обет построить храм во имя Христа Спасителя, если бедствие прекратится. Эпидемия отступила, и ростовцы возвели здесь деревянную церковь. Связь между обетом и прекращением мора принадлежит преданию, а сам храм простоял семнадцать лет и сгорел в тысяча шестьсот семьдесят первом году.

На сход к Фёдору Степанову пришли посадские люди «лучшей, средней и меньшей статьи» — так различали горожан по достатку. Они жили ремеслом и торговлей, платили общие подати и теперь должны были снова складываться на храм. Собрание выбрало церковных старост, выдало им книги для записи пожертвований и постановило строить уже из камня. Собранных денег не хватило.

Тогда ростовцы попросили помощи у двух царей-соправителей, Ивана и Петра Алексеевичей, и царевны Софьи, управлявшей при них государственными делами. Просили не деньги. В Гостином дворе лежало железо, оставшееся после городских работ. В тысяча шестьсот восемьдесят девятом году царская грамота разрешила выдать на церковь восемьдесят пудов железа, а также лопаты, заступы, гвозди, ломы и засовы ещё почти на шестьдесят пудов. Один пуд — старая мера весом немного больше шестнадцати килограммов. Через год каменный храм был закончен.

Торговля вошла в само устройство церкви. Её поставили на нижнем этаже из девяти кладовых палат — помещений для товара. Позднее одну из них занимал архив городского магистрата, остальные сдавали купцам. Наверху шла служба, внизу учитывали бумаги и хранили товар. Поэтому полное имя храма соединяет две причины его появления: Всемилостивый Спас — Христос, у которого горожане просили избавления от мора; «на Торгу» — точное указание на городскую торговую площадь.

Белые аркады вокруг церкви появились значительно позже. Гостиным двором называли не гостиницу, а комплекс лавок и складов для приезжих купцов — «гостей». С конца восемнадцатого века ростовское общество пыталось заменить временные деревянные балаганы каменными общественными рядами. Балаганы ежегодно собирали к ярмарке и затем разбирали, а владельцы частных каменных лавок назначали высокую плату за аренду. Больше половины из пятисот пятнадцати таких лавок принадлежало семьям Емельяновых и Серебренниковых. Когда город предложил общий Гостиный двор, хозяева потребовали остановить стройку: без дохода от лавок им грозили убытки. Они предложили городу выкупить их помещения, но назначенная цена не устроила ростовцев.

За следующие десятилетия горожане обсуждали ещё девять проектов. Один предусматривал четыреста лавок, однако смета оказалась больше всего городского капитала, и строительство отменили. В тысяча восемьсот тридцать девятом году деревянные лавки вокруг Спаса сгорели; огонь повредил церковную кровлю и главы. Через два года на их месте выстроили нынешний каменный Гостиный двор. В нём насчитали сто пять отдельных лавок. Строители подвели северное и западное крылья близко к храму, поэтому его верхняя часть поднимается над торговыми аркадами. Под церковью остались кладовые палаты тысяча шестьсот девяностого года: товар убирали внизу, к богослужению поднимались наверх, покупателей принимали в лавках вокруг.