Три брата

Три узких, разноэтажных фасада стоят вплотную друг к другу; за разным обликом домов скрывается старый способ жить и зарабатывать в одном здании. В старшем доме нижний этаж когда-то почти целиком занимало общее помещение с очагом и широким дымоходом: ремесленник жил здесь с семьёй, работал и принимал покупателей, а готовые вещи поднимали через внутренние люки из подвала к трём чердачным ярусам. Свободная площадка у этого фасада осталась там, где пекарня когда-то расширилась к улице; теперь в домах работают люди, охраняющие архитектурное наследие, и открыт Латвийский музей архитектуры.

У «Трёх братьев» нет общей родословной. Это три самостоятельных жилых дома, возведённых в разное время: старший — в конце пятнадцатого века, средний — в тысяча шестьсот сорок шестом году, младший — во второй половине семнадцатого. Рассказ о трёх строителях из одной семьи остаётся легендой. Более прозаическое объяснение связывает прозвище с таллинскими «Тремя сёстрами» — группой старых складов, на которую рижане ответили своими «братьями».

Родство между домами создал архитектор-реставратор Петерис Саулитис. В тысяча девятьсот пятьдесят третьем году ему поручили восстановить здания, которые за несколько столетий успели обрасти пристройками и переделками. Саулитис зарабатывал именно реставрацией, и здесь профессиональная ошибка оставалась бы в камне: можно было снять поздний слой вместе с подлинной кладкой или сохранить всё подряд и получить три старых дома, историю которых уже невозможно прочесть. О том, какой вид считать верным, специалисты спорили несколько лет.

Особенно трудным оказался старший дом под номером семнадцать. Первоначально почти весь его первый этаж занимала одна комната с очагом и большим дымоходом. Здесь ремесленник жил с семьёй, работал и продавал сделанное; товары поднимали через внутренние люки из подвала на три яруса чердаков. В тысяча шестьсот девяносто седьмом году в доме открыли пекарню. Хлеб давал владельцу заработок, и ради производства он расширил помещение сначала во двор, затем в сторону улицы. Пристройка заняла небольшую площадку перед фасадом.

Саулитис решил убрать уличную часть пекарни. Поэтому перед старшим «братом» снова появилось свободное место, существовавшее до расширения. Среднему дому вернули фасад по рисунку тысяча семьсот восемьдесят пятого года, а над его входом установили каменный портал тысяча семьсот сорок шестого года, перенесённый с соседнего старого дома. Во дворе реставраторы соединили три прежде раздельных участка и встроили в стены порталы, гербы и кладку от исчезнувших рижских зданий.

Помещения ещё во время работ предназначили для людей, занимающихся охраной памятников. Теперь здесь находятся Латвийский музей архитектуры и Национальное управление культурного наследия. Во дворе остался портал из утраченного дома на улице Мелнгалвью. На нём написано: «Ты будешь благословлён, входя сюда, и выйдешь с Богом». Самого дома больше нет; его вход находится у «Трёх братьев».