Собор Рождества Христова

Собор возвели для растущей православной общины Риги. Здесь служит глава местной церкви; это и делает собор кафедральным. Его освятили в тысяча восемьсот восемьдесят четвёртом году и посвятили Рождеству Христову. Позолоченные купола и колокольня остались на месте даже после войны, когда собору прочили лютеранскую церковь, пантеон или снос.

Двадцать четвёртого июля тысяча девятьсот двадцать первого года архиепископ Иоанн Поммер закончил службу в этом соборе, спустился под колокольню и объявил: «Я буду жить здесь». Местные православные приходы пригласили его возглавить церковь, чьи права и имущество в молодой Латвийской республике оставались неопределёнными. Сам Поммер был латышом, сыном крестьянина и православным епископом; от него ждали, что он добьётся признания общины, которую многие считали остатком Российской империи.

Собор построили для растущего православного населения Риги и освятили в тысяча восемьсот восемьдесят четвёртом году. Его посвятили Рождеству Христову — евангельскому событию рождения Иисуса. Кафедральным храм называют потому, что здесь служит глава местной церкви. К приезду Поммера здание было повреждено войной, лишилось части икон и колоколов и несколько лет не использовалось православными. Обсуждались разные варианты его будущего: лютеранская церковь, пантеон, снос. Архиерейскую резиденцию накануне приезда Поммера передали католической церкви, а денег на другое жильё у православных не было.

Под колокольней расчистили комнату, где хранилась ветхая церковная утварь. В ней починили маленькую печку и вставили вторую раму в узкое зарешечённое окно под потолком. На полный ремонт соборная касса средств не нашла. В этой сырой полуподвальной комнате архиепископ принимал посетителей, составлял обращения и управлял приходами. Поселившись внутри, он одновременно занял пустовавший храм и получил возможность собирать уцелевшие вещи и следить за ремонтом.

К Рождеству тысяча девятьсот двадцать второго года здесь снова ежедневно служили. Поммер участвовал в составлении церковного устава, но одних прошений оказалось мало. В тысяча девятьсот двадцать пятом году он пошёл на выборы в Сейм — латвийский парламент — и получил депутатский мандат. В следующем году кабинет министров утвердил правила, признавшие за православной церковью самоуправление, права юридического лица и право владеть имуществом. После этого приходы смогли получать государственные пособия на ремонт, а в Риге возобновила работу православная семинария. Поммера ещё дважды переизбирали.

В тысяча девятьсот тридцать четвёртом году архиепископа убили в загородной резиденции у озера Кишэзерс. Убийцы подожгли дом и уничтожили его личный архив; преступление осталось нераскрытым, поэтому приписывать его определённым противникам Поммера нельзя. Сначала архиепископа похоронили на Покровском кладбище. В тысяча девятьсот первом году церковь причислила его к святым под именем священномученика Иоанна Рижского, а два года спустя перенесла останки сюда.

Сегодня внутри собора находится рака с его мощами. Человек, которому здесь не нашлось комнаты выше подвального окна, вернулся в тот самый храм как его местный святой.