Площадь Рояль

Бронзовый бюст французского короля Людовика Четырнадцатого занимает середину Площади Рояль. Первый бюст на этом месте простоял около четырнадцати лет: торговцы добились, чтобы его убрали.

До тысяча шестьсот восемьдесят шестого года это была Площадь рынка. Рядом находился порт Нижнего города, поэтому товары доставляли сюда водой, а затем развозили по лавкам. На площади каждую неделю торговали, глашатай объявлял новости, чиновники вывешивали распоряжения. Открытое пространство перед домами приносило здешним купцам вполне буквальный доход.

В тысяча шестьсот восемьдесят шестом году в Квебек прибыл Жан Бошар де Шампиньи. Он стал интендантом Новой Франции — королевским чиновником, ведавшим судом, гражданским управлением и финансами. Шампиньи привёз из Франции бронзовую копию портрета Людовика Четырнадцатого. Король хотел, чтобы в колонии появилась площадь в его честь, а Шампиньи собирался показать жителям лицо монарха, от имени которого ими управляли.

Бюст подняли на пьедестал посреди рынка. После этого площадь стали называть Рояль — Королевской. Торговцам королевский замысел мешал буквально. Телегам с товарами приходилось огибать пьедестал, места для разгрузки стало меньше. В письме от пятнадцатого октября тысяча семисотого года сам Шампиньи сообщал, что жители много раз жаловались: занятая бюстом площадь сделалась почти бесполезной для перевозок.

После этих жалоб бюст перенесли во дворец интенданта. Купцы получили обратно проезд к лавкам, а Людовик на площадь уже не вернулся. Что стало с первой скульптурой, неизвестно. Шампиньи мог увезти её во Францию, когда покинул колонию в тысяча семьсот втором году; она могла погибнуть при пожаре дворца интенданта в тысяча семьсот тринадцатом. Документы не позволяют выбрать одну версию.

Без бюста вышло из употребления и имя Площадь Рояль. В восемнадцатом и девятнадцатом веках её снова называли Площадью рынка или Площадью Нижнего города. В тысяча восемьсот девяностом году историк-архивист Пьер-Жорж Руа, изучавший протоколы Совета Новой Франции, нашёл запись о королевском памятнике и опубликовал эту историю.

Французское правительство подарило Квебеку новый бронзовый бюст, и в тысяча девятьсот тридцать первом году его поставили на месте прежнего. Через несколько лет город официально закрепил имя Площадь Рояль. Нынешний Людовик — поздняя копия. От бюста, который дал площади название и помешал купеческим телегам, здесь не осталось ничего.